Garza Agami o  Garza de Pecho Castaño (Pechicastaña) (Agamia agami)

La Garza Agamí (Agamia agami ), un ave singular de los neotrópicos, cautiva por su plumaje vibrante y su naturaleza reservada. Esta garza de tamaño mediano, la única representante del género Agamia, se encuentra en peligro debido a la pérdida de hábitat. Su pico largo y delgado, adaptado para la pesca, y su plumaje verde brillante y castaño la hacen inconfundible. Un enigma en los bosques pantanosos, la Garza Agamí nos invita a descubrir sus secretos.

Nombre Común y Científico 

Nombre Común: Garza de Pecho Castaño (Agamia agami)
Nombre en Ingles: Garza de Pecho Castaño
Orden: Pelecaniformes – Familia: Ardeidae
Significado del Nombre:  Agamia , agami: Tupi, nombre amerindio de la Garza Agami..
Subespecie en el Peru (Especie monotípica): Garza de Pecho Castaño (Agamia agami) Gmelin, 1789.

Nombres Regionales

La Garza Agami (Agamia agami), también conocida como Garza de Pecho Castaño, ostenta una variedad de nombres a lo largo de su distribución geográfica, que reflejan las características físicas del ave y las percepciones locales. Muchos de los nombres en español, como Garza Agamí, Garza panza rojiza, y Garza Pechicastaña, hacen referencia directa a su distintivo plumaje color castaño en el pecho o abdomen. Esta nomenclatura descriptiva subraya la importancia de las características visuales en la identificación y clasificación de las aves.

Garza Agamí: Características y Apariencia

Plumaje: El plumaje de la Garza Agamí es llamativo y dicromático. Los adultos presentan un plumaje prominente en forma de hoz a cada lado de la cabeza. Su región abdominal es de color castaño, mientras que sus alas son de color verde azulado oscuro, con rayas marrones en sus superficies ventral y dorsal. Los machos tienden a tener un plumaje de colores más brillantes que las hembras.

Partes Desnudas: Su pico es de color amarillo verdoso a azulado, con la punta oscura y el maxilar superior negruzco. Los lores son de color amarillo pálido a verde amarillento (rojo en el cortejo) con una raya oscura. Las patas y los pies son de color amarillo u oliva, volviéndose negros y luego grises durante la reproducción. Sus ojos son de color marrón rojizo pálido, naranja o rojo brillante.

Plumajes juveniles: Los juveniles tienen un plumaje abdominal oscurecido con rayas canela, que se reduce a marrón castaño en la edad adulta. Los juveniles también poseen plumas de color azul claro alrededor de la coronilla.

Medidas (Medidas Corporales)

• Longitud: 60 a 76 cm1
• Envergadura: 41 a 203 cm
• Peso: 0.1 a 4.5 kg
  
• Los machos y las hembras de la Garza Agamí difieren ligeramente en coloración y tamaño, siendo las hembras más pequeñas. Los machos también tienden a tener un plumaje de colores más brillantes.
  

Garza Agamí: Cantos y Llamados

Garza Agamí: Aves de Apariencia Similar

La Garza de Pecho Castaño es inconfundible en su rango.

Garza Agamí: Hábitat

● Hábitat principal: La Garza Agamí habita principalmente en humedales boscosos, con una preferencia particular por los bosques pantanosos debido a su diverso hábitat de forrajeo apto para aves zancudas. Estos bosques también proporcionan los árboles y arbustos necesarios para descansar y anidar. Más específicamente, habitan en densos bosques tropicales de tierras bajas, típicamente a lo largo de las márgenes de pequeños ríos, pantanos y arroyos de estuario. Los estudios han demostrado que su distribución está más estrechamente relacionada con los márgenes de cuerpos de agua aislados.

Se les encuentra con mayor frecuencia en elevaciones entre el nivel del mar y 300 metros, aunque existen registros de hasta 2.600 metros en los Andes.

Prefieren áreas con vegetación densa y sombra, y rara vez se aventuran en áreas abiertas.

● Preferencias de hábitat: Si bien la Garza Agamí muestra una fuerte preferencia por los bosques pantanosos, también puede adaptarse a otros hábitats, como manglares, arroyos forestales y humedales de agua dulce. También se han registrado en pantanos estacionales, lagos y cuerpos de agua más pequeños, incluidos los manglares costeros.

● Comparación con otras garzas: A diferencia de otras garzas que a menudo se encuentran vadeando en aguas abiertas, la Garza Agamí se especializa en la pesca en orillas de aguas poco profundas y sombreadas en áreas boscosas. Su preferencia por la sombra y la vegetación densa la distingue de muchas otras especies de garzas.

Garza de Pecho Castaño: Distribución Geográfica

Distribución en el Perú: En Perú, la Garza de Pecho Castaño, como también es conocida, se encuentra principalmente en las tierras bajas amazónicas. Su distribución se extiende por los departamentos de Loreto, Ucayali, Madre de Dios y San Martín.

Rango Altitudinal: Por lo general, se encuentra en elevaciones entre el nivel del mar y los 300 metros, pero se han registrado individuos a altitudes de hasta 2.600 metros en los Andes.

Distribución Global: La Garza de Pecho Castaño se distribuye principalmente en Sudamérica, con su área de distribución principal en las cuencas del Orinoco y el Amazonas. Se extiende desde el este de México en el norte, a través de América Central, hasta la franja costera occidental de Sudamérica en el sur.

Garza de Pecho Castaño: Abundancia

La Garza de Pecho Castaño es un ave rara en toda su área de distribución. Es posible que sea más común en hábitats adecuados, pero es probable que se pase por alto debido a sus hábitos reservados y la dificultad para acceder a su hábitat. Su rareza se atribuye en parte a la pérdida de hábitat y también puede verse afectada por la caza. La densidad de la Garza de Pecho Castaño puede variar según la ubicación. Por ejemplo, se han observado altas concentraciones en Belice (un ave por cada 100 metros de hábitat ribereño adecuado) y en la Guayana Francesa (una colonia de anidación con más de 900 aves).

Garza de Pecho Castaño: Migración y Movimientos

La Garza de Pecho Castaño se considera un ave parcialmente migratoria o nómada. Aunque generalmente se la considera residente, se sabe que realiza movimientos en respuesta a cambios en las condiciones del hábitat, como la disponibilidad de alimento o las fluctuaciones en los niveles de agua.

Si bien no hay evidencia directa de migración a larga distancia, se han registrado avistamientos ocasionales fuera de su rango de reproducción conocido, lo que sugiere algunos movimientos. Estos movimientos pueden incluir:

• Movimientos altitudinales: Se han encontrado individuos en elevaciones más altas, como las sabanas de los Andes orientales de Colombia, fuera de la temporada de reproducción.
• Movimientos costeros: Un estudio reciente utilizando transmisores satelitales en la Guayana Francesa reveló que algunas garzas se desplazaron entre 280 y 1250 km a lo largo de las costas atlánticas de Venezuela, Guyana, Surinam, Guayana Francesa y/o Brasil después de la reproducción.

Estos movimientos sugieren que la Garza de Pecho Castaño puede ser más móvil de lo que se pensaba anteriormente. Sin embargo, se necesita más investigación para comprender completamente los patrones y las causas de sus movimientos.

Garza Agamí: Comportamiento

• Comportamiento Social: La Garza Garza Agamí es principalmente solitaria fuera de la temporada de reproducción. Se la suele observar sola mientras busca alimento a lo largo de cursos de agua. Sin embargo, durante la temporada de reproducción, anida en colonias que pueden variar en tamaño desde unas pocas parejas hasta cientos de nidos. También se ha informado que se congregan en pequeños grupos familiares después de la reproducción.
  
• Territorialidad: Los machos de la Garza Agamí exhiben un comportamiento territorial, especialmente durante la temporada de reproducción. Defienden el territorio de anidación y participan en exhibiciones de cortejo para atraer a sus parejas.
  
• Otro comportamiento de interés: La Garza Agamí es conocida por su comportamiento sigiloso y evasivo. Su preferencia por la sombra y la vegetación densa la hace difícil de observar, lo que contribuye a su naturaleza enigmática. También es una especie relativamente silenciosa, pero se sabe que emite varios sonidos, incluyendo llamadas de alarma y saludos en el nido.
  

Rutina Diaria

• La Garza Agamí es un ave diurna, lo que significa que es más activa durante el día. Su rutina diaria suele consistir en:
  
  • Forrajeo: Pasa gran parte del día buscando alimento en aguas poco profundas y sombreadas.
  • Descanso: Cuando no está buscando alimento, descansa en ramas de árboles o arbustos cerca del agua.
  • Comportamiento social: Durante la temporada de reproducción, participa en actividades de cortejo, construcción de nidos y cuidado de las crías.
• En comparación con otras garzas, la Garza Agamí se caracteriza por su estilo de forrajeo especializado. A diferencia de las garzas que vadean activamente en aguas abiertas, esta especie se basa en un enfoque más pasivo, a menudo permaneciendo inmóvil durante largos períodos mientras espera que la presa se acerque.
  

Interacciones con los Humanos

• Las interacciones de la Garza Agamí con los humanos son generalmente limitadas debido a su naturaleza reservada y su hábitat remoto.
• Históricamente, los humanos han cosechado las plumas coloridas de las garzas para venderlas en los mercados, utilizándolas en tocados costosos.
• Algunas poblaciones indígenas también recolectan sus huevos para alimento.
• En la actualidad, no se considera una plaga y no tiene impactos económicos negativos conocidos en los humanos.
• Sin embargo, la deforestación y la degradación del hábitat representan amenazas significativas para su supervivencia. Los esfuerzos de conservación se centran en proteger los sitios importantes de colonias y promover prácticas de manejo forestal responsables.

En general, se puede considerar que la Garza Agamí tiene un impacto neutral en los humanos. Sin embargo, su estado de conservación vulnerable destaca la importancia de proteger su hábitat para garantizar la supervivencia de esta especie única.

Garza Agamí: Alimentación y Dieta

• Dieta: La Garza Agamí se alimenta principalmente de peces, incluyendo cíclidos (Aequidens) y characines (Triportheus, Astyanax). También se sabe que consumen anfibios, pequeños reptiles y caracoles. Curiosamente, a menudo capturan presas sorprendentemente pequeñas.
• Estrategia de forrajeo: Esta garza es un pescador de ribera especializado. Emplea una estrategia de forrajeo de «sentarse y esperar», permaneciendo inmóvil durante largos períodos en las orillas de arroyos o en aguas poco profundas. Se coloca en una postura agachada, con las plumas ventrales del cuello tocando el agua, y espera pacientemente a que la presa se acerque. Una vez que la presa está al alcance, la garza lanza un rápido ataque con su largo pico para capturarla. Rara vez vadea en aguas abiertas.

Adaptaciones para la Alimentación

• Morfológicas: La Garza Agamí posee varias adaptaciones morfológicas que la hacen un efectivo pescador de ribera:
  • Pico largo y delgado: Su pico, que representa una quinta parte de la longitud total de su cuerpo, es ideal para capturar peces en aguas poco profundas.
  • Patas cortas: Sus patas cortas le permiten mantener una postura agachada estable mientras espera a su presa.
  • Cuello largo: Le permite extender su alcance para capturar presas que nadan cerca.
• Conductuales:
  • Paciencia y sigilo: Su capacidad para permanecer inmóvil durante largos períodos y su comportamiento evasivo la ayudan a acercarse a su presa sin ser detectada.
  • Técnica de caza especializada: Su postura agachada y su rápido ataque con el pico son adaptaciones conductuales clave para su estrategia de forrajeo de «sentarse y esperar».

Garza Agamí: Función Ecológica

Si bien se conoce poco sobre la función ecológica específica de la Garza Agamí, es probable que desempeñe un papel en el mantenimiento de la diversidad de peces en los ecosistemas acuáticos que habita.

• Al alimentarse de peces, la Garza Agamí puede ayudar a regular las poblaciones de presas y contribuir a la salud general del ecosistema.
• Como depredador especializado, también puede influir en la estructura de la comunidad de peces al seleccionar ciertas especies o tamaños de presas.

Se necesita más investigación para comprender completamente el papel ecológico de la Garza Agamí en los ecosistemas neotropicales.

Garza Agamí: Reproducción

Sistema de Reproducción: La Garza Agamí es monógama en serie. Si bien las garzas generalmente regresan al mismo sitio para anidar año tras año, no se sabe si las Garzas Agamí participan en parejas de por vida o regresan para encontrar nuevas parejas. 

Anidan en colonias mixtas o de una sola especie, lo que las clasifica como anidadores coloniales sociales. Para los anidadores sociales, a pesar del emparejamiento monógamo, el comportamiento de apareamiento promiscuo puede ser común. No se sabe si las Garza Agamí participan en cópulas fuera de la pareja, sin embargo, se sospecha. Los machos tienden a llegar a los sitios de la colonia para reclamar territorio de anidación.

• Comportamiento reproductivo: Durante la temporada de reproducción, los machos exhiben plumas de cresta tenues de color azul claro y amplias plumas de color azul claro en la parte inferior de la espalda, que a menudo inflan y sacuden para atraer posibles parejas. Durante la exhibición de apareamiento, los machos levantan la cabeza a una posición vertical y la bajan abruptamente en forma de balanceo; esto suele ir seguido de un chasquido del pico. Más adelante en la temporada de anidación, este tipo de comunicación se utiliza entre las parejas de apareamiento en la interacción social y en el reconocimiento de la pareja.
  
  Una vez que se establecen las parejas, tanto los machos como las hembras trabajan juntos para construir nidos. Los machos son en gran parte responsables de defender el territorio del nido. Los machos y las hembras tienen una coloración similar, aunque el macho tiene una pluma más colorida y brillante.
  
  Durante la época de reproducción, el macho presenta plumas alargadas de color gris azulado en el dorso y plumas azules en el penacho de la cabeza, con la mejilla del macho de color rojizo y la de la hembra verdosa.
  
• Temporada de Reproducción: Las Garzas Agamí anidan principalmente en la estación húmeda, entre los meses de junio y septiembre, que es la época de máxima precipitación anual. La temporada de reproducción puede variar según la región. Por ejemplo, en Costa Rica la construcción del nido se realiza a finales de junio, mientras que en Venezuela se han observado polluelos con plumón a finales de julio (donde la temporada general es probablemente de junio a septiembre).
  
  En la Guayana Francesa y el norte de Brasil (Amazonas), se han encontrado nidos en todas las etapas, desde la construcción hasta polluelos grandes, en mayo. Los nidos en todas las etapas de desarrollo en mayo en la Guayana Francesa y el norte de Brasil sugieren que la sincronización dentro de la colonia no es una característica.
  

Garza Agamí: Nido

• Apariencia del nido: Los nidos de las Garza Agamí tienen un promedio de 15 cm de diámetro y 8 cm de alto y se caracterizan por ser plataformas de ramitas sueltas y gruesas. Los nidos son una plataforma de ramas y ramitas con una depresión central.
  
• Sitio del nido: Los nidos se encuentran en arbustos y árboles sobre el agua y bajo la densa cobertura del dosel. Las ubicaciones específicas para los nidos incluyen grupos aislados de manglares, ramas de árboles muertos y árboles ahogados en lagos artificiales, árboles que se encuentran en el agua y arbustos dentro de pantanos.
  
  Las Garzas Agamí prefieren mantener los nidos bien escondidos dentro de la vegetación terrestre. Los nidos se construyen a menudo a solo 1–3 m por encima del agua.
  
• Construcción del nido: Tanto el macho como la hembra participan en la construcción del nido. Los machos participan en la construcción de nidos antes de la fertilización, y mientras construyen, los machos defienden su territorio de anidación.
  

Garza Agamí: Información de Reproducción

Característica	Descripción
Huevos por Nidada	El tamaño de la nidada de la Garza Agamí varía de 2 a 4 huevos, con un promedio de 2 huevos por nidada.
Descripción del huevo	Los huevos de la Garza Agamí son de color azul claro.
Periodo de Incubación	Si bien se desconoce el período de incubación específico de la Garza Agamí, se estima que es de aproximadamente 26 días, similar al tiempo de incubación de otras garzas.
Quien Incuba los Huevos	Tanto el macho como la hembra de la Garza Agamí participan en la incubación de los huevos. Se turnan para empollar el nido durante el día.
Nidadas por Año	La Garza Agamí se reproduce una vez al año.
Condición al Eclosionar	Los polluelos de la Garza Agamí son altriciales, lo que significa que nacen en un estado relativamente subdesarrollado. Los polluelos tienen plumón negro hollín, piel rosada con un área azulada alrededor de los ojos de color amarillo brillante, patas y pies de color gris azulado, y un pico con maxilar negro con base verde y mandíbula rosada oscura con punta negra.
Cuidado Parental	Tanto el macho como la hembra participan en el cuidado de las crías después de la eclosión. Esto incluye la alimentación, la protección y el sombreado de los polluelos. Un padre busca alimento mientras el otro cuida el nido. Las aves que se alimentan salen y regresan a la colonia de anidación individualmente y lo hacen durante la noche.
Modo de Alimentación de los Polluelos	Los padres alimentan a los polluelos regurgitando comida predigerida en sus picos.
Permanencia en Nido	Los polluelos de la Garza Agamí permanecen en el nido de 2 a 3 semanas antes de emplumar. Los polluelos permanecen con sus padres alrededor de 6 a 7 semanas antes de independizarse.

Garza Pechicastaña: Conservación

La Garza de Pecho Castaño está catalogada como Vulnerable por la Lista Roja de la UICN debido a la pérdida de hábitat en el futuro en la Amazonía. Se predice que las Garzas Pechicastañas perderán entre el 18.6 y el 25.6% de su hábitat adecuado. Las principales amenazas para la Garza Pechicastaña incluyen la deforestación, la degradación del hábitat y la contaminación.

• Deforestación: La Amazonía, que es el área de distribución principal de la Garza Pechicastaña, está experimentando altas tasas de deforestación debido a la tala, la minería y la agricultura. La pérdida de bosques de pantanos, manglares y arroyos forestales impacta directamente en la disponibilidad de hábitat de alimentación y anidación para la garza.
  
• Degradación del hábitat: La calidad del hábitat de la Garza Pechicastaña también se ve afectada por la degradación debido a actividades humanas como la contaminación del agua por pesticidas y desechos industriales. Los cambios en los niveles de agua y la composición de la vegetación como resultado de la actividad humana pueden reducir la disponibilidad de presas y sitios de anidación adecuados.
  
• Contaminación: La contaminación del agua por pesticidas, desechos industriales y escorrentía agrícola puede afectar negativamente a las poblaciones de peces de las que se alimenta la Garza Pechicastaña. La bioacumulación de toxinas en la cadena alimentaria puede tener impactos perjudiciales en la salud y el éxito reproductivo de la garza.
  

Garza Pechicastaña: Simbolismo en las Culturas Locales

La literatura existente no contiene información sobre el simbolismo de la Garza Pechicastaña en las culturas locales.

Datos de Interés

Aquí tienes 5 datos interesantes sobre la Garza de Pecho Castaño:

• Plumaje único: La Garza de Pecho Castaño es conocida por su llamativo plumaje dicromático. Los adultos tienen un plumaje prominente en forma de hoz a cada lado de la cabeza. Su región abdominal es de color castaño, mientras que sus alas son de color verde azulado oscuro, con rayas marrones en sus superficies ventral y dorsal.
  
• Especialista en pesca de orilla: Las Garzas de Pecho Castaño son pescadoras de orilla especializadas, bien adaptadas para buscar alimento en aguas poco profundas en las orillas cubiertas de hierba. Sus patas cortas y su cuello largo les dan el poder de producir un golpe largo y rápido a las presas.
  
• Solitaria y evasiva: Aparte de la época de reproducción, las Garzas de Pecho Castaño son en gran medida solitarias. Se les suele observar solas, dispersas a lo largo de los cursos de agua. Su naturaleza solitaria y evasiva las hace difíciles de observar y estudiar.
  
• Comportamiento de anidación: Las Garzas de Pecho Castaño anidan en colonias, a menudo en compañía de otras especies de garzas. Construyen sus nidos con ramitas en arbustos o árboles sobre el agua. Durante la temporada de reproducción, los machos realizan exhibiciones para atraer a las hembras, que incluyen inflar las plumas de color azul claro de la espalda baja y realizar movimientos de cabeza.
  
• Estado de conservación: La Garza de Pecho Castaño está clasificada como Vulnerable en la Lista Roja de la UICN. La principal amenaza para su supervivencia es la pérdida de hábitat debido a la deforestación y la degradación de los humedales. Se están realizando esfuerzos de conservación para proteger su hábitat y aprender más sobre su biología y necesidades de conservación.
  

Comentarios Finales

La Garza Agami(Agamia agami), un ave enigmática y esquiva de los neotrópicos, cautiva con su singular belleza y adaptaciones especializadas. Conocida por una variedad de nombres descriptivos como Garza de Pecho Castaño, Garza Pechicastaña, y Garza panza rojiza, su plumaje vibrante y su comportamiento reservado la convierten en un tema fascinante para los observadores de aves. La dependencia de la Garza Agami de los hábitats de humedales intactos subraya la importancia de la conservación de estos ecosistemas frágiles frente a las crecientes amenazas de la deforestación, la degradación y la contaminación. A medida que los ornitólogos se esfuerzan por comprender mejor la historia natural de la Garza Agami, los nombres indígenas como Agamí, originarios de la lengua Tupi de la Guayana Francesa, sirven como recordatorio del valioso conocimiento tradicional que puede contribuir a nuestros esfuerzos de investigación y conservación.

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