La Garza Silbadora (Syrigma sibilatrix) es reconocida por su distintivo llamado silbante y su preferencia por los pastizales. Esta garza, de tamaño mediano, muestra un patrón de coloración único, con partes superiores grises, cuello y pecho anteados, y piel azul desnuda en la cara. A diferencia de otras garzas, esta especie a menudo se encuentra en áreas lejos del agua. Su vuelo también es distintivo, con aleteos rápidos y un cuello no totalmente retraído.

Nombre Común y Científico

• Nombre Común: Garza Silbadora (Syrigma sibilatrix).
• Nombre en Inglés: Whistling Heron.
• Orden: Pelecaniformes
• Familia: Ardeidae
• Significado del Nombre: Syrigma: del griego surigma, que significa silbato; sibilatrix: del latín sibilare, que significa silbar. Por lo tanto, Syrigma sibilatrix se traduce como «ave que silba».
• Subespecie en el Perú: No determinada.

Nombres Regionales

La Garza Silbadora (Syrigma sibilatrix) recibe diversos nombres en Sudamérica, reflejando tanto sus características físicas como su comportamiento vocal. En Perú, Colombia, Ecuador, y Venezuela, el nombre común es Garza Silbadora. Este nombre resalta su llamado distintivo, que se asemeja a un silbido. En Chile, se la conoce como Garza chiflón, un término que también hace referencia a su sonido característico. En Argentina y Uruguay se le llama Chiflón, nuevamente aludiendo a su silbido. En Uruguay, también se le conoce como Garza Amarilla, posiblemente debido a su coloración. En Bolivia, el nombre es también Chiflón, manteniendo la misma conexión con su canto. En Paraguay se le conoce como Flauta del sol, Garza silbadora. 

Garza Silbadora: Características y Apariencia

Plumaje Adulto: La Garza Silbadora adulta presenta un plumaje distintivo. Las partes superiores, excepto la parte baja de la espalda, son de color gris azulado. Los lados de la cabeza, el cuello y el pecho son de color blanco con un tinte dorado o crema. 

Las plumas escapulares también son de color blanco con un tinte dorado o crema. La parte inferior del dorso, el vientre y la cola son de color blanco. Las coberteras alares superiores son de color canela rosado, con estrías negras. 

La corona y la cresta (plumas separadas de hasta 4 cm de largo en la nuca) son de color negro en la subespecie nominal, pero de color gris pizarra en la subespecie fostersmithi.

Dimorfismo Sexual: No hay diferencias significativas en el plumaje entre machos y hembras.

Partes Desnudas: El pico es de color rosado brillante, con la base azul o violeta y el tercio distal negro. Las patas son verdosas y relativamente cortas. La piel alrededor del ojo es de color azul brillante. El iris es blanco o amarillo pálido.

Plumaje Juvenil: Los juveniles tienen un patrón de color similar al de los adultos, pero son más apagados. La corona es más clara, el pecho es gris claro y la garganta y los lados son blancos sin tinte dorado.

Medidas Corporales

• Longitud: 53 y 64 cm de largo.
• Envergadura: 
• Peso: 521 y 546 gramos. 

Garza Silbadora: Cantos y Llamados

Dimorfismo Sexual: Aunque no hay dimorfismo en el plumaje, se han observado algunas diferencias de tamaño entre machos y hembras. 

Garza Silbadora: Especies Similares

La Garza Silbadora (Syrigma sibilatrix) es una especie bastante única dentro de la familia Ardeidae, y no se parece particularmente a ninguna otra garza. Su combinación de colores, que incluye las partes superiores grises, el cuello y el pecho anteados, y la piel azul desnuda en la cara, la hacen fácilmente identificable. 

Aunque no se parece a otras garzas, es importante destacar que la Garza Silbadora tiene una forma de vuelo diferente, con aleteos rápidos y un cuello no totalmente retraído, lo cual la diferencia de otras garzas.

Garza Silbadora: Hábitat

La Garza Silbadora (Syrigma sibilatrix) es una garza que se distingue por su preferencia por hábitats más terrestres que otras garzas. A diferencia de muchas otras especies de su familia, la Garza Silbadora se encuentra en pastizales, sabanas, y áreas húmedas con vegetación abierta.

• Componentes Clave del Hábitat: La Garza Silbadora habita en zonas con pastos altos y secos, así como en pastizales húmedos, sabanas, y campos inundados. Prefiere áreas con agua poco profunda, generalmente de pocos centímetros de profundidad. También se le puede encontrar en áreas de vegetación densa y en zonas con árboles dispersos. 
• Hábitat en Relación a Otras Garzas: A diferencia de otras garzas, la Garza Silbadora prefiere hábitats más secos, como pastizales y áreas agrícolas. Aunque puede tolerar zonas húmedas, suele encontrarse en márgenes de cuerpos de agua o en áreas inundadas estacionalmente. Su adaptabilidad le permite habitar zonas alteradas por el humano.

Garza Silbadora: Distribución Geográfica

Distribución en Perú: La Garza Silbadora (Syrigma sibilatrix) fue agregada a la lista de aves de Perú en 2019, basándose en un individuo fotografiado en el lado peruano del río Putumayo, cerca de Puerto Leguizamo, Colombia (Boletín UNOP).

Rango Altitudinal:

El rango altitudinal típico de la Garza Silbadora se extiende hasta los 500 metros sobre el nivel del mar.

Se tiene un registro de un avistamiento a 2300 metros.

Distribución Neotropical: La Garza Silbadora presenta dos poblaciones disjuntas en América del Sur.

La subespecie fostersmithi se encuentra en el norte de América del Sur, específicamente en Colombia (principalmente en los Llanos y la cuenca del Orinoco) y Venezuela.

La subespecie sibilatrix se distribuye en el este de Bolivia, Paraguay, el oeste y sur de Brasil, Uruguay, y el noreste de Argentina. Algunas fuentes también mencionan a Chile como parte de su rango.

Garza Silbadora: Abundancia

• Abundancia: La Garza Silbadora es considerada común en muchas áreas, aunque su distribución es irregular. No se considera que ninguna de sus poblaciones se encuentre en estado de vulnerabilidad.
• Variaciones en Abundancia:
  • La especie se beneficia de la deforestación y de ciertas actividades agrícolas.
  • Aunque es común en muchos lugares, su presencia puede ser irregular. La especie está presente en las regiones Centro-Oeste, Sudeste y Sur de Brasil.

Garza Silbadora: Migración y Movimientos

• Estado de Migración: La Garza Silbadora (Syrigma sibilatrix) es principalmente residente en Sudamérica, aunque se ha observado cierta dispersión y movimientos locales. Algunas poblaciones realizan movimientos estacionales.
  
• Patrones de Migración:
  
  • En el noreste de Venezuela, la Garza Silbadora no se encuentra entre noviembre y enero, lo que sugiere movimientos estacionales. Sin embargo, en otras áreas, como la provincia de Buenos Aires, Argentina, permanece todo el año.
  • Se piensa que las poblaciones de la Garza Silbadora se han estado expandiendo gracias a la explotación de zonas creadas por el hombre, como pastizales, campos, bordes de carreteras y zanjas. 
  • Se han registrado movimientos estacionales en el noreste de Venezuela, donde no está presente de noviembre a enero.
  • La especie no realiza migraciones latitudinales o altitudinales significativas, sino que más bien se desplaza dentro de sus áreas de distribución en busca de condiciones más favorables, pero sin abandonar su territorio.

Garza chiflón: Comportamiento

La Garza chiflón (Syrigma sibilatrix), como es conocida en Chile, exhibe comportamientos distintivos, diferenciándose de otras garzas, con actividades tanto diurnas como sociales bien definidas.

Comportamiento Típico: La Garza chiflón es principalmente diurna. Pasa la mayor parte del tiempo en el suelo, caminando lentamente en busca de presas. Puede permanecer inmóvil durante largos períodos o caminar muy lentamente mientras observa a su presa. 

También se le puede ver corriendo tras su presa o capturando insectos voladores, como libélulas, desde una posición de pie. 

Al volar, tiene batidos de alas rápidos, similares a los de un pato, y no retrae completamente el cuello como otras garzas. Cuando se posa, es común verla en árboles altos, usualmente en áreas secas.

Comportamiento Social: La Garza chiflón es típicamente solitaria o se encuentra en parejas durante la alimentación. Sin embargo, puede verse en grupos de hasta 100 individuos, especialmente antes de posarse para pasar la noche. Las parejas permanecen juntas la mayor parte del tiempo, comunicándose en vuelo con un silbido melodioso y largo.

Territorialidad: La Garza chiflón defiende su territorio de alimentación. Cuando su territorio se ve amenazado, levanta sus plumas del cuello, estira el cuello y emite silbidos, además de dar picotazos al intruso.

• Aspectos Únicos del Comportamiento Social:
  
  • Durante el cortejo, las aves vuelan de un lado a otro y planean en círculos. Una pareja en cautiverio exhibió un comportamiento de cortejo levantando sus plumas.
  • En algunos casos, se ha observado un comportamiento en el cual dos garzas caminan rápidamente una al lado de la otra con sus plumas del cuello y la cabeza erguidas y sus picos en alto, donde una de ellas, presumiblemente el macho, se inclina hacia adelante hasta casi tocar el suelo con su pico, y luego se levanta para continuar caminando. Este comportamiento se considera una posible exhibición de cortejo.
  • Los jóvenes piden comida a sus padres silbando con las alas caídas.

Chiflón: Alimentación y Dieta

• Dieta: El Chiflón (Syrigma sibilatrix), como se le conoce en Argentina y Uruguay, es una de las garzas más insectívoras. Su dieta incluye una variedad de invertebrados y pequeños vertebrados.
  • Invertebrados: Principalmente insectos como saltamontes, larvas de libélulas, insectos palo, gusanos, escarabajos carábidos, arañas, orugas y langostas. También come lombrices y otros invertebrados que son removidos por las máquinas aradoras.
  • Vertebrados: También se alimenta de anfibios como ranas y renacuajos, pequeños roedores, y peces como el Synbranchus marmoratus (muçum) y Gymnotus carapo (tuvira), que están adaptados a aguas turbias.
• Estrategia de Forrajeo: El Chiflón pasa la mayor parte de su tiempo en el suelo, caminando lentamente en busca de alimento. Puede permanecer inmóvil durante largos periodos de tiempo observando a su presa. 

También puede utilizar técnicas más activas, como correr tras su presa o capturar insectos voladores, como libélulas, desde una posición de pie. A veces, se alimenta en los márgenes de áreas inundadas, pero no se aventura en aguas profundas. 

Es una de las primeras aves en aparecer cuando el suelo es arado, ya que aprovecha las lombrices e invertebrados removidos por las máquinas. Se le ha observado intentar piratear alimento de otras aves, como un halcón aplomado.

Adaptaciones para la Alimentación

• Adaptaciones Morfológicas:
  • Pico: Su pico es grueso, que le permite manipular y sujetar a sus presas.
  • Patas: Tiene patas verdosas y relativamente cortas en comparación con otras garzas, lo que facilita su movimiento en terrenos secos y poco inundados.
• Adaptaciones de Comportamiento:
  • Tolerancia a los humanos: Suelen ser reacias a abandonar sus sitios de alimentación, incluso cuando son perturbadas por humanos, lo que les permite aprovechar zonas alteradas por la actividad humana.

Chiflón: Función Ecológica

• Rol Ecológico: El Chiflón tiene un rol importante en su ecosistema como controladora de poblaciones de insectos y pequeños vertebrados. Al alimentarse de una variedad de invertebrados y pequeños animales, ayuda a regular las poblaciones de estas especies. Además, su presencia en áreas alteradas por el ser humano puede indicar su capacidad de adaptación a estos cambios. 

Chiflón: Reproducción

• Sistema de reproducción: El Chiflón es monógamo y forma vínculos de pareja que parecen ser a largo plazo. Las parejas permanecen juntas la mayor parte del tiempo.
  
• Época de reproducción: La época de reproducción de El Chiflón es variable en la región neotropical de Sudamérica.
  
  • En el norte, la reproducción ocurre generalmente de abril a septiembre.
  • En Brasil, la época reproductiva se extiende de septiembre a enero.
  • En el sur, como en Uruguay, se reproduce en enero.

Chiflón: Nido

• Descripción del Nido: Los nidos de El Chiflón son plataformas sueltas hechas de ramitas.
  
  • La construcción del nido es tan suelta y frágil que a menudo los huevos pueden verse a través del fondo.
  • No tienen un revestimiento interno.
  • Los nidos se construyen en árboles maduros, como araucarias o árboles exóticos.
  • Generalmente, se encuentran en ramas horizontales y gruesas, a una altura de 3 a 11 metros sobre el suelo.
  • A menudo, las garzas regresan a los mismos lugares de anidación año tras año.

Garza Silbadora: Datos claves de reproducción

Característica	Descripción
Huevos por Nidada	La nidada normal es de 3 a 4 huevos.
Descripción del huevo	Los huevos son de color azul pálido y con manchas, midiendo aproximadamente 4.7 × 3.6 cm.
Periodo de Incubación	El periodo de incubación dura aproximadamente 28 días.
Quien Incuba los Huevos	Aunque no queda claro, presumiblemente el macho y la hembra incuban los huevos.
Nidadas por Año	No se encontro informacion al respecto.
Condición al Eclosionar	No se describe la apariencia de los polluelos al eclosionar en las fuentes.
Cuidado Parental	Los dos padres cuidan a sus crías después de que abandonan el nido.
Modo de Alimentación de los Polluelos	No se especifica cómo los padres alimentan a los polluelos.
Permanencia en Nido	Los polluelos permanecen en el nido por 42 días después de la eclosión.

Garza Silbadora: Conservación

• Estado de Conservación: La Garza Silbadora (Syrigma sibilatrix) está catalogada como de Preocupación Menor por la UICN. Esto se debe a que su población se considera estable.
  
• Amenazas:
• • A pesar de no estar considerada como amenazada, la especie podría enfrentar riesgos como la pérdida de hábitat debido a la deforestación y la conversión de terrenos naturales en áreas agrícolas.
  • Sin embargo, la Garza Silbadora se beneficia de la deforestación y la agricultura, ya que utiliza hábitats alterados por los humanos como pastizales, campos y bordes de carreteras.

Garza Silbadora: Interacciones con los Humanos

• Interacciones con Humanos: La Garza Silbadora muestra una adaptabilidad a entornos modificados por los humanos, como pastizales y bordes de caminos.
  
  • A menudo, se le ve posada en postes de cercas y alimentándose cerca de carreteras, lo que indica una cierta tolerancia a la presencia humana.
  • En general, la interacción con humanos se considera neutral o incluso positiva para la especie, ya que puede aprovechar los cambios en el paisaje.
  • No se considera una plaga ni tiene un impacto negativo significativo para los humanos.

Significado Cultural

• Simbolismo:
  • En el pasado, los pueblos indígenas utilizaban las plumas del cuello de la Garza Silbadora como objetos de intercambio comercial. Sin embargo, esta práctica no fue lo suficientemente intensa como para reducir sus poblaciones de forma significativa.
  • El nombre común de «maria-faceira» en portugués hace referencia a los colores llamativos de su cabeza.

Datos de Interés

1. La Garza Silbadora (Syrigma sibilatrix) es la única especie del género Syrigma.
2. Su nombre, tanto en español como su nombre científico, hace referencia a su canto distintivo, un silbido melodioso y prolongado.
3. Durante el cortejo, realiza vuelos de exhibición frente a la hembra, que incluyen planeos y movimientos circulares, antes del apareamiento.
4. A diferencia de otras garzas, los polluelos de la Garza Silbadora continúan dependiendo de los padres para alimentarse después de dejar el nido, pidiendo comida a través de silbidos.
5. Esta especie muestra una adaptabilidad a hábitats modificados por humanos, como pastizales y bordes de carreteras, e incluso se beneficia de la deforestación y la agricultura.

Comentarios Finales

La Garza Silbadora (Syrigma sibilatrix) tiene un canto distintivo. Esta ave es conocida por diversos nombres en la región. En Argentina y Uruguay se le conoce como «chiflón», mientras que en Uruguay también se le llama «garza amarilla». En Chile se le llama «garza chiflón». En Colombia, Costa Rica, Ecuador, Panamá, Perú, y Venezuela, se le conoce como «garza silbadora», un nombre que resalta su vocalización característica. En Paraguay, se le conoce como «flauta del sol» y «garza silbadora». En España, se le llama «garza chiflona».

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