Video de: Fernando Serna Agudelo.
El ornitólogo Robert Ridgely ha llamado al colibrí Pico-Espina Arcoiris (Chalcostigma errani) uno de los colibríes más deslumbrantes cuando se ve con buena luz.
Pero la buena luz, en el hábitat en el que vive este colibrí, ocurre solo unas pocas veces al día. El Pico-Espina Arcoiris habita en el extremo superior de la exuberante y húmeda ladera oriental de los Andes. Este es un mundo brumoso casi permanente donde las nubes que ascienden desde las tierras bajas de la Amazonía envuelven al bosque cargado de musgo orientados hacia el este.
El término «pico-espina» describe el pico corto y fino del colibrí. El termino arco-iris describe la barba multicolor del ave. Ese colibrí se ha especializado en pequeñas flores con corolas cortas.
El Pico-Espina Arco iris no se mantiene en el aire mientras absorbe el néctar de las flores. Este en cambio, se aferra a la flor y chupa el néctar en todas las posiciones, incluso verticalmente y al revés, cuando la situación lo requiere.
Este colibrí tiene patas pequeñas, que no son adecuadas para caminar en el suelo.
El nombre Chalcostigma proviene del griego khalkos que significa bronce o cobre. La palabra griega «estigma o estigmatos» significa marca o tatuaje. Esto quizás sea en referencia a la frente y corona de cobre o bronce que muestran algunos miembros del género Chalcostigma.
El Pico-Espina Arcoiris fue nombrado en honor del general Pedro Alcántara Herrán Martínez de Zaldúa, un estadista colombiano, presidente de la República de Nueva Granada entre el año 1841-1844. La República de Nueva Granada era una república centralista que consistía principalmente en la actual Colombia y Panamá, con porciones más pequeñas de la actual Nicaragua, Costa Rica, Ecuador, Venezuela, Perú y Brasil.
El Pico-Espina Arcoiris es bastante agresivo con otros colibríes. Individuos protegen parches de flores y otras fuentes de alimentos y ahuyentan a otros colibríes, incluso aquellos de tamaños más grandes.
Los pico-espina, junto con otros colibríes que viven a gran altura, sobreviven a las noches frías al entrar en una hibernación nocturna llamada letargo, donde su temperatura corporal, respiración y frecuencia cardíaca disminuyen drásticamente. Esta estrategia le ahorra al colibrí una energía valiosa.
Datos interesantes sobre el Pico-Espina Arcoiris
- Los colibríes son estrictamente un animal del Nuevo Mundo. Solo viven en el continente americano.
- La «barba» del Pico-Espina Arcoiris se llama gorjal. El gorjal es normalmente un amplio parche de plumas iridiscentes en la mayoría de los colibríes machos, pero en este colibrí, se ha convertido en una delgada barba de varios tonos.
- Solo el macho tiene barba.
- A pesar de la fragmentación de parte de su hábitat, el gorjal todavía se considera una especie de menor preocupación para la conservación.
- En algunas áreas de su área de distribución, los colibríes se consideran un augurio de buena suerte.