Gallareta (Tagua) Cornuda (Fulica cornuta)

La Gallareta Cornuda o Tagua Cornuda (Fulica cornuta) es un ave enigmática de los humedales altoandinos de la Puna, que prospera entre los 3000 y 5200 msnm. Reconocible por su singular apéndice carnoso en forma de «cuerno» sobre el pico, está gallareta de plumaje oscuro es famosa por construir nidos masivos sobre montículos de piedras, que pueden superar 1.5 toneladas. Su dieta se basa en plantas acuáticas y su estado de conservación es «Casi Amenazada», subrayando la urgencia de su protección.

Gallareta Cornuda, individuo adulto con el cuerno completamente desarrollado. Foto: Freddy Olivares-Coquimbo, Chile.

Nombre Común y Científico

Nombre Común: Gallareta Cornuda (Fulica cornuta)
Nombre en Inglés: Horned Coot
Orden: Gruiformes – Familia: Rallidae
Significado del Nombre: Fulica: L. fulica= focha. cornuta: L. cornuta= cuerno.
Subespecie en el Perú: Gallareta Cornuda (Fulica cornuta) Bonaparte, 1853

Nombres Regionales

La Gallareta Cornuda (Fulica cornuta), ave icónica de los humedales altoandinos, es identificada con nombres que, en su mayoría, hacen alusión a su rasgo más distintivo. En Perú se le conoce como Gallareta Cornuda, denominación que comparte con Argentina y Bolivia. La palabra «cornuda» en estos nombres resalta el prominente apéndice carnoso sobre su frente que caracteriza a la especie, directamente relacionado con el significado de su nombre científico «cornuta», que alude a un «cuerno».

En Chile, el nombre regional es Tagua cornuda, donde «Tagua» es un vocablo local comúnmente usado para diversas especies de gallaretas en ese país. Por su parte, en España se la refiere como Focha Cornuda, empleando el término más extendido en Europa para las aves del género Fulica. Si bien la fuente se enfoca en listar estas denominaciones, la consistencia del descriptor «cornuda» a través de las regiones subraya la importancia visual de su «cuerno» en la nomenclatura popular.

Gallareta Cornuda: Características y Apariencia

Tagua Cornuda en plumaje adulto. Foto: Claudio Vidal – Antofagasta, Chile.

Plumaje adulto: El plumaje adulto de la Gallareta Cornuda es negruzco con tonos de gris o gris apizarrado, siendo más oscuro en la cabeza y el cuello. Las coberteras infracaudales (plumas debajo de la cola) son negras con dos franjas blancas. Su cuerpo es robusto y rechoncho, con un plumaje denso que le permite soportar los vientos y las bajas temperaturas de la zona altiplánica.

Dimorfismo sexual: Los adultos de ambos sexos son similares. Las diferencias entre machos y hembras son muy mínimas y están asociadas principalmente al tamaño del «cuerno» frontal y la masa corporal.

Tagua Cornuda adulta mostrando el pico en dos tonos de color, ojos rojos, y cuerno desarrollado. Foto: Chile Animal.

Partes desnudas: Las partes desnudas de la Gallareta Cornuda son distintivas. El pico es fuerte, de color amarillo a amarillo verdoso, con una base que puede ser ligeramente anaranjada o rojiza y una línea o culmen negro.

Sobre el pico, posee un apéndice carnoso grande y prominente en forma de «cuerno», de color negruzco. Esta protuberancia es extensible y eréctil, y puede erguirse o mostrarse laxa según el estado de irritación del ave. Su función principal se discute, pero se considera que tiene un papel reproductivo, indicando vigor en el macho.

En cuanto a las patas y pies, son grandes y lobulados, de color gris verdoso, verde oliváceo o verde opaco, con articulaciones oscuras y poderosas uñas, más desarrolladas en los machos para las peleas reproductivas. La coloración de los ojos no se especifica en las fuentes consultadas.

El plumaje juvenil es más grisáceo que el de los adultos, con una barbilla y garganta extensamente blancas. El pico de los juveniles es negro con un tinte verdoso, y su «cuerno» frontal está reducido o ausente.

Polluelos de Gallareta Cornuda de solo semanas de nacidos. Foto: Rodrigo Tapia – Wildlife Photo, Antofagasta, Chile.

Medidas Corporales

Longitud:  Varía aproximadamente entre 46 y 62 centímetros.
Peso: Oscila entre 1.6 y 2.29 kilogramos. Los pesos individuales registrados incluyen un macho de 2100 g, dos hembras de 1600 g y 1900 g, y dos juveniles de 1360 g y 1500 g.

Existe un ligero dimorfismo sexual en el tamaño: los machos son, en promedio, un poco más grandes que las hembras. Esta diferencia se observa en la masa corporal y en el tamaño del apéndice carnoso (cuerno), que tiende a ser más grande en los machos.

Gallareta Cornuda: Especies Similares

La Gallareta Cornuda (Fulica cornuta) comparte similitudes con otras especies de gallaretas en su apariencia. Una especie que se identifica como cercana en aspecto es la Gallareta Gigante.

La Gallareta Cornuda se distingue de especies similares por su gran tamaño. Su característica más distintiva es su pico amarillo, que presenta un apéndice carnoso sobresaliente en forma de «cuerno» sobre el culmen. Este «cuerno» es el rasgo clave para diferenciarla de otras gallaretas, incluyendo la Gallareta Gigante. Ver a la Gallareta Andina y Gallareta Gigante.

Gallareta Cornuda: Cantos y Llamados

La Gallareta Cornuda no es conocida por su destreza en el canto. Posee vocalizaciones básicas y limitadas, que incluyen principalmente una serie de gruñidos graves de 3 a 5 sílabas y gruñidos fuertes y agudos.

Tagua Cornuda: Hábitat

La Tagua Cornuda (Fulica cornuta) habita las lagunas altoandinas de la Puna, distribuyéndose en altitudes que oscilan entre los 3000 y 5200 msnm. Prefiere ambientes áridos desérticos con aguas salinas o salobres, aunque rara vez se le encuentra en agua dulce.

Un componente crucial de su hábitat es la presencia de densa vegetación acuática sumergida (macrófitas), como Myriophyllum, Potamogeton y Ruppia, que utiliza tanto para alimentarse como para construir sus nidos. En Perú, se le ha registrado en lagunas como Salinas y Janccocota en Arequipa.

A diferencia de otras aves acuáticas, la Tagua Cornuda se distingue por su particular estrategia de anidación. Construye enormes nidos sobre montículos cónicos de piedras que pueden pesar hasta 1.5 toneladas y que se elevan desde el lecho del lago hasta la superficie del agua, recubiertos con plantas acuáticas. Estos montículos son reutilizados por años. Esta adaptación le permite anidar lejos de la orilla, en ambientes extremos con escasa vegetación circundante y presencia de hielo la mayor parte del año, donde otras especies podrían no sobrevivir. 

Si bien comparte el hábitat con otras aves como Parinas y el Pato Crestón, su preferencia por lagos en la Puna desértica y su singular comportamiento de construcción de nidos la hacen un habitante particular de estos ecosistemas. Es una especie adaptada para la marcha, la natación y el buceo, no para vuelos de larga distancia.

Gallareta Cornuda: Distribución Geográfica

Gallareta Cornuda
Puntos de registros de la Gallareta Cornuda en el Perú.

Distribución en el Perú: La Gallareta Cornuda (Fulica cornuta) ha sido registrada en el Perú mediante observaciones visuales en las lagunas de Salinas (2013) y Janccocota (Colca), ambas ubicadas en Arequipa, al suroeste del país. Se ha mencionado que existen algunos registros en el sur de Perú.

Distribución Altitudinal:

  • Rango de elevación típico: La especie se encuentra principalmente en lagunas altoandinas de la Puna, con una distribución que oscila entre los 3000 y 5200 metros sobre el nivel del mar (msnm). Algunos registros ocasionales se han dado a altitudes tan bajas como 2000 m. En Chile, su nidificación se observa sobre los 4000 msnm.
  • Altitud máxima registrada: La altitud máxima mencionada en las fuentes es de 5200 msnm.

Distribución Global: La Gallareta Cornuda tiene una distribución restringida al altiplano de Sudamérica. Se encuentra en el noroeste de Argentina (provincias de Jujuy, Salta, Tucumán, Catamarca y San Juan), el suroeste de Bolivia, el norte y noreste de Chile (principalmente en las regiones de Antofagasta y Atacama, y con registros hasta Coquimbo), y el suroeste de Perú. Su rango es más restringido y sureño que el de la Gallareta Gigante.

Abundancia: La Gallareta Cornuda es generalmente una especie de baja densidad. Normalmente, se encuentran entre 1 y 10 parejas anidando en un mismo sitio, aunque ocasionalmente se han reportado concentraciones de más de 100 aves, llegando hasta 780 individuos. La población total global se ha estimado en un rango de 10,000 a 20,000 individuos, aunque un estudio más reciente estima la población en 7,669 individuos.

Existen variaciones significativas en la abundancia a lo largo de su rango y entre temporadas. Por ejemplo, en Chile, el número de ejemplares fluctúa notablemente debido a desplazamientos hacia y desde lagunas en Argentina y Bolivia, alcanzando su punto más alto en otoño. Los desplazamientos pueden ser estacionales en respuesta a los niveles de agua, y también pueden ser provocados por factores reproductivos, climáticos o alimenticios.

Las máximas abundancias suelen coincidir con los meses de invierno (junio-agosto) en Chile, que marcan el inicio de la época reproductiva. La especie es considerada «Casi Amenazada» globalmente por la UICN y BirdLife International.

Focha Cornuda: Migración y Movimientos

Gallareta Cornuda
En el frente un individuo inmaduro (falta del cuerno) y detras otro individuo adulto. Individuos divagantes en el Peru. Foto: Pedro Allasi, Laguna Jancoccota, Arequipa.

La Focha Cornuda (Fulica cornuta) se considera parcialmente migratoria o con movimientos estacionales y dispersiones locales en Sudamérica. No es un ave adaptada para vuelos de larga distancia.

Sus patrones de movimiento en Sudamérica incluyen:

  • Movimientos estacionales y altitudinales: Puede realizar movimientos estacionales en respuesta a los niveles de agua. Las poblaciones locales fluctúan considerablemente entre periodos de sequía e inundación. Durante condiciones climáticas adversas, especialmente en invierno, cuando la comida puede escasear localmente debido al congelamiento de algunos lagos, pueden ocurrir movimientos altitudinales o desplazamientos, algunos de larga distancia. Se han registrado aves a altitudes tan bajas como 2000 msnm en tales momentos.
  • Desplazamientos entre países: Los números de ejemplares en Chile fluctúan notablemente debido a los desplazamientos de aves desde y hacia las lagunas ubicadas en Argentina y Bolivia. En Chile, la abundancia alcanza su punto más alto en otoño, lo que coincide con el inicio de la época reproductiva. Se ha documentado que estos desplazamientos pueden ser estacionales o provocados por factores reproductivos, climáticos o alimenticios. Se piensa que estos movimientos ocurren de noche.
  • Movimientos para buscar alimento: Pueden volar de un lugar de alimentación a otro.
  • Sitios de paso: Algunos registros puntuales en lagunas específicas pueden indicar que estas son estaciones de paso en sus traslados hacia centros de concentración más grandes.
  • Superposición de rangos: Aunque no se especifica si es migratorio, puede haber sitios de superposición con la Gallareta Gigante, a menudo asociados a eventos estacionales y no a sitios reproductivos permanentes.

Tagua Cornuda: Comportamiento

En cuanto a sus actividades diarias, la Tagua Cornuda se alimenta mientras nada, consumiendo principalmente plantas acuáticas sumergidas como Myriophyllum, Potamogeton y Ruppia, además de pasto y algunas semillas. También pueden volar de un lugar de alimentación a otro.

Respecto a su comportamiento social, la Tagua Cornuda es monógama. Si bien normalmente se encuentra en bajas densidades (entre 1 y 10 parejas anidando en un mismo sitio), puede reproducirse en colonias de hasta 80 parejas. Ocasionalmente, se han reportado concentraciones de más de 100 aves, llegando hasta 780 individuos, e incluso 8,988 individuos en Vilama y Pululos (Argentina) y 2,800 en Laguna Pelada (Bolivia).

La territorialidad es un aspecto notable de su comportamiento, especialmente durante la época reproductiva. Es habitual observar individuos defendiendo sus territorios y enfrentándose con sus fuertes patas. Durante el cortejo, los machos pueden mostrar un comportamiento más activo y agresivo para atraer a las hembras, lo cual está asociado a un mayor volumen de su carúncula frontal.

Entre los aspectos más únicos e interesantes de su comportamiento se destaca su notable estrategia de anidación. Construyen enormes nidos sobre montículos cónicos de piedras que pueden llegar a pesar hasta 1.5 toneladas y que son levantados desde el lecho del lago hasta la superficie del agua. Estos montículos son cubiertos con plantas acuáticas y pueden ser utilizados durante muchos años seguidos

La Tagua Cornuda ha sido descrita como una de las aves más raras y menos conocidas del mundo.

Tagua Cornuda: Alimentación y Dieta

  • Dieta: La Tagua Cornuda (Fulica cornuta) se alimenta principalmente de plantas acuáticas sumergidas, conocidas como macrófitas. Los géneros específicos que consume incluyen Myriophyllum, Potamogeton y Ruppia, siendo Ruppia filifolia particularmente importante en el altiplano. Además, su dieta omnívora puede incluir pasto y algunas semillas.
  • Estrategia de Forrajeo: Esta ave se alimenta mientras nada en las lagunas andinas. Su método consiste en arrancar material vegetal del fondo de la laguna con sus picos

Adaptaciones para la Alimentación

Las características físicas (morfología) y el comportamiento de la Tagua Cornuda están adaptados a su estrategia de alimentación:

  • Pico y «Cuerno»: Su pico es fuerte, de color amarillo verdoso a amarillo oliva, con una base anaranjada opaca y una cresta negra. Esta robustez le permite arrancar el material vegetal del lecho del lago. Además, posee una carúncula carnosa, larga, extensible y eréctil (el «cuerno») sobre el pico. Aunque su función principal es reproductiva, indicando vigor en el macho, en el pasado se consideró que podía ayudar a manejar las macrófitas para la construcción de nidos.
  • Patas Lobuladas: Posee patas grandes, fuertes y lobuladas, de color gris verdoso u oliva. A diferencia de las patas palmeadas, los lóbulos en sus dedos le permiten no solo nadar y bucear eficazmente, sino también caminar y tener un mejor agarre en el fondo de las lagunas o entre la vegetación acuática densa. Estas patas también son usadas para la defensa territorial.
  • Comportamiento de Buceo: La Tagua Cornuda está específicamente adaptada para el buceo, lo que le permite acceder a las plantas acuáticas sumergidas que constituyen la mayor parte de su dieta.
  • Alimentación de Polluelos: Los padres alimentan a sus polluelos con material vegetal que extraen de la laguna, incluso arrancando vainas de semillas del material fresco que traen al nido.
Gallareta Cornuda
Gallareta Cornuda inmadura. Esta foto es de le primer registro de esta especie en el Peru. Foto: Juan Chalco – Laguna Salinas, Arequipa.

Gallareta Cornuda: Función Ecológica

La Gallareta Cornuda desempeña un papel único en los ecosistemas altoandinos, especialmente en las lagunas de la Puna:

  • Consumidor Primario: Al alimentarse de macrófitas y algas filamentosas, la Gallareta Cornuda actúa como un controlador de la biomasa vegetal acuática. Esto contribuye al ciclo de nutrientes y al mantenimiento de la estructura de las comunidades vegetales en su hábitat.
  • Ingeniero de Ecosistemas: Su comportamiento más distintivo es la construcción de enormes nidos sobre montículos cónicos de piedras que pueden pesar hasta 1.5 toneladas. Estos montículos son levantados desde el lecho del lago hasta la superficie y son recubiertos con plantas acuáticas. Al reutilizar estos montículos por muchos años, las Gallaretas Cornudas crean y modifican físicamente su hábitat, proporcionando incluso sitios de anidación para otras aves acuáticas después de que ellas han terminado de reproducirse.
  • Indicador de Salud del Ecosistema: Su dependencia de humedales específicos en la Puna árida hace que su presencia y estado poblacional sean un indicador de la calidad y disponibilidad de recursos en estos ecosistemas de alta montaña, que son vulnerables a la contaminación, la desecación y la extracción de agua.
  • Miembro de la Red Trófica: Es parte de la cadena alimentaria; por ejemplo, sus huevos pueden ser depredados por aves como la Gaviota Andina (Larus serranus), especialmente cuando la actividad humana y los residuos atraen a estos depredadores. A su vez, su rol como consumidor primario afecta las poblaciones de plantas acuáticas, influenciando así a otras especies que dependen de esos mismos recursos.
  • Baja Competencia por Recursos: En algunos de sus hábitats, al ser la especie de ave acuática más grande, puede enfrentar una menor competencia directa por recursos alimenticios con otras especies presentes.
  • Valor Ecosistémico y Cultural: Reconocida por su valor ecosistémico y su rol dentro de los ecosistemas, la conservación de la Gallareta Cornuda también abarca el rescate de su importancia cultural y ancestral para las comunidades locales.

Gallareta Cornuda: Reproducción

Sistema Reproductivo:

La Gallareta Cornuda (Fulica cornuta) es una especie monógama. Pueden reproducirse en colonias de hasta 80 parejas. Sin embargo, la especie se presenta normalmente en bajas densidades, que oscilan entre uno y diez pares de nidos en un mismo sitio. Si bien el sistema de emparejamiento a largo plazo no se especifica explícitamente, su monogamia y el hecho de que reutilizan sus nidos por muchos años sugieren una fuerte relación de pareja durante la temporada reproductiva.

Temporada de Reproducción:

La temporada de reproducción de la Gallareta Cornuda en la región Neotropical (Sudamérica) ocurre principalmente entre octubre y febrero, aunque la construcción de nidos puede registrarse tan temprano como en septiembre.

Factores ambientales que desencadenan el inicio de la temporada reproductiva incluyen:

  • El cortejo comienza en los meses de invierno, entre junio y agosto.
  • La cópula ocurre entre julio y el apogeo de la primavera.
  • La construcción de nidos también inicia en julio, con la llegada de la primavera.
  • La incubación se lleva a cabo entre la primavera y casi el verano, y la eclosión de los huevos ocurre en verano.
  • Las máximas abundancias de la especie, relacionadas con la época reproductiva, se asocian a los meses de invierno (junio-agosto).
  • Las poblaciones locales fluctúan considerablemente en respuesta a los niveles de agua (sequías e inundaciones), lo cual podría influir en el inicio o éxito de la reproducción.

Gallareta Cornuda: Nido

Par de Fochas Cornudas construyendo un nido. Foto: Rob Jansen Photography – Antofagasta, Chile.
  • Descripción del Nido:
    • La Gallareta Cornuda construye nidos enormes, similares a los de la Gallareta Gigante, pero característicamente edificados sobre un montículo cónico de piedras.
    • Estos montículos son levantados desde el lecho de la laguna hasta la superficie del agua.
    • Pueden alcanzar un diámetro basal de hasta 4 metros y una altura de aproximadamente 60 cm desde el lecho del lago, sobresaliendo unos 25 cm del agua.
    • La plataforma superior, de aproximadamente 1 m², es donde se construye el nido propiamente dicho.
    • Los montículos de piedra pueden llegar a pesar hasta 1.5 toneladas.
    • El nido en sí, que se coloca sobre el montículo de piedras, está hecho de plantas acuáticas, como Ruppia y Myriophyllum. Estas macrófitas también ayudan en la regulación térmica.
    • Los nidos suelen ubicarse a unos 40 metros de la orilla en las aguas de las lagunas de gran altitud donde se reproducen.
    • Un nido observado tenía una forma circular con una depresión central y contenía seis huevos blancos con pintas marrones. Generalmente, ponen entre 3 y 5 huevos, o entre 4 y 6 huevos grisáceos con manchas oscuras.
    • Estos montículos y nidos pueden ser utilizados durante muchos años seguidos y, en ocasiones, sirven como sitios de anidación para otras aves acuáticas después de que las Gallaretas Cornudas han terminado de reproducirse.
  • Construcción del Nido:
    • Ambos adultos participan en la construcción del nido.
    • Las aves mismas amontonan las piedras para formar la isla artificial.
    • Utilizan sus picos para arrancar material vegetal del fondo de la laguna y así construir y recubrir el nido.
    • Constantemente se agrega material fresco (generalmente Ruppia o Myriophyllum) al borde del nido mientras está en uso.
    • La incubación dura entre 30 y 35 días, y tanto el macho como la hembra se alternan en el proceso.
    • Los polluelos nacen con un desarrollo avanzado (semenidífugos), pero dependen de los padres, quienes los alimentan con material vegetal de la laguna, incluso dándoles vainas de semillas del material fresco traído al nido.

Gallareta Cornuda: Información de Cría

Characteristic (Característica)Description (Descripción)
Clutch Size (Huevos por Nidada):Rango de 3 a 6 huevos, siendo común una nidada de 4 a 6 huevos.
Egg Description (Descripción del huevo):Los huevos son blancos con pintas marrones o grisáceos con manchitas oscuras.
Incubation Period (Periodo de Incubación):La incubación dura entre 30 y 35 días.
Incubation Duties (Quien Incuba los Huevos):Tanto el macho como la hembra se turnan en la incubación de los huevos.
Broods per Year (Nidadas por Año):Las fuentes no especifican el número de nidadas por año. La especie se reproduce principalmente entre octubre y febrero.
Condition at Hatching (Condición al Eclosionar):Los polluelos nacen con desarrollo avanzado, cubiertos de plumón negro, pico gris claro con base y punta amarillas, y patas negras.
Parental Care (Cuidado Parental):Los polluelos dependen de ambos padres, quienes los alimentan.
How do Parents Feed the Young (Modo de Alimentación de los Polluelos):Los adultos arrancan vainas de semillas del material vegetal que llevan al nido para alimentar a las crías.
Nestling Period (Permanencia en Nido):Los polluelos pueden dejar el nido poco después de nacer, pero continúan dependiendo de sus padres. El tiempo exacto de independencia no se especifica.

Gallareta Cornuda: Conservación

  • Estatus de Conservación: La Gallareta Cornuda (Fulica cornuta) está clasificada como “Cercana a la Amenaza” (Near Threatened) por la UICN (BirdLife International). A nivel nacional, es considerada “Vulnerable” en Chile y Bolivia. En Argentina, se la considera “Amenazada” o “Vulnerable”. Su población total se estima entre 10,000 y 20,000 individuos globalmente, con una estimación más reciente de 7,669 individuos.
  • Amenazas: Las principales amenazas para la Gallareta Cornuda incluyen:
    • Pérdida y Degradación del Hábitat: Contaminación, desecación de lagunas, extracción de agua para ciudades y minas. También, el desarrollo de obras civiles, como caminos e infraestructuras cerca de las lagunas, y el pisoteo por ganado. La extracción de plantas acuáticas, su fuente de alimento, también es una amenaza.
    • Sobreexplotación: Históricamente, la extracción de huevos para consumo humano era una amenaza principal, aunque en áreas protegidas de Chile no hay reportes recientes. La caza también es un problema.
    • Conflictos Humano-Fauna: La presencia de perros es un peligro. La depredación por la Gaviota Andina es una amenaza ocasional, a menudo atraída por los restos de comida dejados por turistas cerca de los nidos. La perturbación por el turismo impacta su distribución espacial.

Gallareta Cornuda: Interacciones con los Humanos

Las interacciones entre la Gallareta Cornuda y los humanos son principalmente negativas debido a las amenazas antrópicas a su supervivencia y hábitat. No se la considera una plaga ni una especie beneficiosa de manera directa. Su interacción se centra en los impactos humanos sobre su entorno y población. Sin embargo, hay un esfuerzo creciente por una interacción positiva a través de la conservación y la educación ambiental. La regulación del turismo ha mostrado beneficios en su distribución espacial.

Significado Cultural

  • Simbolismo: La Gallareta Cornuda no tiene un simbolismo específico documentado en las fuentes como parte de supersticiones, pero su presencia en las culturas locales andinas es reconocida. Se la conoce como «wari» en la lengua Kunza de los atacameños. Existe un «relato» (narrativa) ancestral asociado a la especie que se considera importante rescatar, ya que su pérdida es una amenaza cultural. Un poema creado por una alumna de una escuela local en Socaire, Arequipa, Chile, expresa un sentimiento de protección hacia la especie, destacando su valor cultural y la necesidad de conservarla.
  • Usos Prácticos: Un uso práctico histórico y negativo fue la extracción de sus huevos para consumo humano.
Gallareta Cornuda
Tagua Cornuda. Foto: Pedro Allasi, Laguna Jancoccota, Arequipa.

Gallareta Cornuda: Datos de Interés

  1. Su distintivo «cuerno» carnoso sobre el pico la diferencia de otras gallaretas. Su función principal está asociada a un tema reproductivo.
  2. Construye enormes nidos sobre montículos piramidales de piedras en el lecho del lago, que pueden pesar hasta 1.5 toneladas. Dichos nidos son reutilizados por muchos años.
  3. Habita lagunas altoandinas en la Puna entre los 3,000 y 5,200 m.s.n.m. en Argentina, Bolivia y Chile, adaptándose a ambientes áridos.
  4. Está clasificada como «Casi Amenazada» (Near Threatened) por la UICN (BirdLife International). Su población global se estima entre 10,000 y 20,000 individuos.
  5. Ambos padres participan en la incubación de los huevos, turnándose para esta labor. Los polluelos nacen con un desarrollo avanzado y son alimentados por ambos padres.

Comentarios Finales

La Gallareta Cornuda (Fulica cornuta), cuyo nombre científico alude a su distintivo «cuerno», es conocida regionalmente: Gallareta Cornuda en Perú y Bolivia, Tagua Cornuda en Chile (también «wari» en Kunza, un relato cultural en riesgo), y Gallareta Cornuda en Argentina. No hay registros significativos ni nombres locales para Colombia, Ecuador, Uruguay ni Venezuela.

Esta ave, habitante de las lagunas altoandinas (3000-5200 m.s.n.m.), construye enormes nidos de piedras (hasta 1.5 toneladas). Su estatus «Casi Amenazada» se debe a la degradación del hábitat (contaminación, minería, extracción de agua) y depredación por gaviotas andinas atraídas por desechos humanos. La conservación integral, que incluye el rescate del conocimiento tradicional, es crucial para su supervivencia.

Revision de Texto: Biologo Rolando Chaparrea.

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