La Polla de Agua Morada (Porphyrio martinica), un ave acuática inconfundible que habita humedales y pantanos con abundante vegetación flotante. La Polla de Agua Morada es fácilmente reconocida por su distintivo plumaje púrpura-azulado, su pico rojo, azul y amarillo, y sus patas y dedos largos y amarillos. Es omnívora, consumiendo material vegetal, insectos, moluscos y peces. Su estado de conservación es de Preocupación Menor según la UICN.
- Nombre Común y Científico
- Polla de Agua Morada: Características y Apariencia
- Polla de Agua Morada: Especies Similares
- Polla Azul: Cantos y Llamados
- Pollona Azul: Hábitat
- Polla de Agua Morada: Distribución Geográfica
- Tagüita Purpúrea: Migración y Movimientos
- Gallareta Púrpura: Comportamiento
- Gallineta Morada: Alimentación y Dieta
- Gallineta Morada: Función Ecológica
- Polla Azul: Reproducción
- Polla de Agua Morada: Conservación
- Calamoncillo americano: Interacciones con los Humanos
Polla de Agua Morada: Datos de Interés
- Es una de las aves de caza menos capturadas. Sin embargo, las aves de arrozales son consideradas un manjar porque se alimentan de arroz.
- Posee grandes patas amarillas y un dedo medio de 2.60 cm de largo. Sus polluelos tienen una garra de 3 mm en el pulgar.
- Al nacer, los polluelos están cubiertos de plumón negro brillante con puntas plateadas alrededor del cuello y dispersas por el cuerpo.
- Es una especie omnívora, consumiendo principalmente materia vegetal, pero también insectos, moluscos y peces. Puede depredar huevos y polluelos de otras aves.
- Originalmente clasificada en el género Porphyrula, fue reclasificada en Porphyrio. En 2016, su epíteto específico se corrigió de martinicus a martinica.
Nombre Común y Científico
Nombre Común: Polla de Agua Morada (Porphyrio martinica)
Nombre en Inglés: Purple Gallinule
Orden: Gruiformes – Familia: Rallidae
Significado del Nombre: Porphyrio: Gr. porphyrio, porphyrio = gallina de los pantanos. martinica: L. relativo a la isla de Martinica en el Caribe. Subespecie en el Perú: Polla de Agua Morada (Porphyrio martinica) Linnaeus, 1766.
Nombres Regionales
La Polla de Agua Morada, o Porphyrio martinica, es conocida por una rica variedad de nombres regionales a lo largo de su distribución, reflejando particularidades locales y lingüísticas. En Perú, se le denomina Polla de Agua Morada, una descripción directa de su aspecto de «gallina de agua» y su distintivo color púrpura. Países vecinos como Colombia, Argentina y Uruguay la conocen como Pollona Azul o Polla Azul, resaltando una «gallina de agua» de mayor tamaño con tonalidad azul.
En Ecuador y Costa Rica usan el nombre Gallareta Morada, mientras que México la llama Gallineta Morada. Ambos términos aluden a un ave acuática similar a una «gallina» con su característico plumaje morado. Chile aporta el singular Tagüita Purpúrea, probablemente un diminutivo de un término local usado para las gallaretas y pollas de agua, combinado con su color. En Venezuela, es el Gallito Azul, sugiriendo una «gallina pequeña» con un matiz azul. Finalmente, España, en referencia a su pariente del Viejo Mundo, la nombra Calamoncillo Americano, distinguiendo a esta «gallineta morada pequeña» como la especie americana.
Polla de Agua Morada: Características y Apariencia
Plumaje adulto: La Polla de Agua Morada es un ave acuática de notable colorido. Su plumaje adulto es distintivo, exhibiendo una tonalidad púrpura-azulada que, con buena iluminación, puede mostrar brillos verdes y turquesas. Los adultos también poseen un escudo frontal de color azul pálido en la frente, que se conecta con el rojo y amarillo del pico. En condiciones de oscuridad o poca luz, el brillante plumaje púrpura-azulado del adulto puede parecer más oscuro o parduzco.
Dismorfismo Sexual: No se distingue un dimorfismo sexual en el plumaje entre machos y hembras.
Partes Desnudas: El pico es llamativo, siendo de color rojo en la base y amarillo hacia la punta. Sus patas son largas con dedos muy largos, todos de color amarillo. Los ojos en los adultos son rojos, mientras que son gris oscuro en los juveniles.
Plumaje Juvenil: El plumaje de los individuos juveniles e inmaduros difiere del adulto. Los juveniles son de color marrón-bronceado, con algunos tonos verdosos morados en el pecho. El pico y el escudo frontal no tienen colores. Este plumaje va cambiando gradualmente hacia el plumaje adulto. Los individuos inmaduros presentan motas y partes del cuerpo de color púrpura.
Medidas Corporales
La Polla de Agua Morada es un rálido de tamaño mediano.
Longitud: 30-36 cm (10–15 pulgadas) de largo.
Envergadura: Su envergadura alar varía entre 50 y 55 cm (20–24 pulgadas).
Peso: El peso de esta especie oscila entre 141 y 305 gramos (5.0-10.8 onzas).
Dimorfismo Sexual: Sí, existe dimorfismo sexual en el tamaño. Los machos son ligeramente más grandes que las hembras, con un peso promedio de 257 gramos (9.1 onzas), mientras que las hembras promedian 215 gramos (7.6 onzas).
Polla de Agua Morada: Especies Similares
Mientras que los adultos de Polla de Agua Morada son considerados inconfundibles, los individuos juveniles son muy similares tanto a los adultos como a los juveniles de la Polla de Agua Azulada (Porphyrio flavirostris). Esta confusion se da solamente en la etapa juvenil de la Polla de Agua Morada ya que a finales del primer año de vida empieza a desarrollar plumas azules.
Polla Azul: Cantos y Llamados
La Polla Azul no es reconocida por su destreza en el canto, sino que posee vocalizaciones básicas y funcionales. Durante las interacciones, como persecuciones y peleas, emite vocalizaciones sonoras. También se ha documentado que los adultos emiten llamadas para ofrecer alimento a los polluelos.
Pollona Azul: Hábitat
La Pollona Azul (Porphyrio martinica) habita principalmente en pantanos tropicales y humedales a lo largo de las Américas, incluyendo arrozales. Su hábitat preferido se caracteriza por la presencia de densa y abundante vegetación acuática, ya sea dulce o salobre.
En comparación con otras aves acuáticas, la Pollona Azul es un ave de pantano que se alimenta primordialmente en agua dulce y es, a menudo, sigilosa. Es notable por su adaptabilidad a la modificación del hábitat, prosperando en arrozales y en embalses artificiales en plantaciones y refugios de vida silvestre. Además, se adapta fácilmente a las condiciones de maleza provocadas por la eutrofización, consumiendo plantas exóticas como el jacinto de agua y la hydrilla.
Sus largos dedos y la disposición anisodáctila de estos son adaptaciones clave que le permiten caminar sobre vegetación flotante y aferrarse a los tallos de las plantas, distribuyendo su peso sobre una superficie amplia. Esta plasticidad en su alimentación y uso de hábitat ocurre incluso en ambientes alterados por el ser humano, a diferencia de otras aves acuáticas que podrían requerir hábitats más prístinos o especializados.
Polla de Agua Morada: Distribución Geográfica
La Polla de Agua Morada (Porphyrio martinica) muestra una amplia distribución en las Américas, aunque su abundancia y presencia varían regionalmente.
Distribución en el Perú: En Perú, esta especie es poco común en la Amazonía, donde se le encuentra generalmente en los bordes de cochas y otros lagos. También se le considera una especie errante en la región costera al oeste de los Andes, siendo la mayoría de los registros de divagancia de ejemplares juveniles.
Distribución Altitudinal: Esta polla se encuentra mayormente a bajas altitudes y tal vez como divagante en los Andes. Distribución Global: La Polla de Agua Morada se distribuye ampliamente por las latitudes tropicales y subtropicales de toda América, extendiéndose desde el suroeste de Estados Unidos hasta el norte de Argentina. Es una especie residente en el sur de Florida, las costas del Golfo y del Pacífico de México, partes de Centroamérica y el Caribe, y la mayor parte, a excepción del cono sur de Sudamérica.
Ocasionalmente, se han registrado aves divagantes tan al norte como Canadá y en regiones de Europa, como España (Canarias), Groenlandia, Islandia y Azores, así como en Sudáfrica. Su hábitat principal son los pantanos tropicales y humedales con densa y abundante vegetación acuática, ya sea dulce o salobre.
Abundancia: La especie es poco común en la Amazonía peruana y se considera errante en región costera de Perú. Sin embargo, en los Llanos Centrales de Venezuela, es muy común en cuerpos de agua naturales y arrozales durante la estación húmeda. Esto indica una variación significativa en su abundancia a lo largo de su rango geográfico.
Tagüita Purpúrea: Migración y Movimientos
La Tagüita Purpúrea (Porphyrio martinica) es una especie que presenta un comportamiento parcialmente migratorio en Sudamérica. Si bien cuenta con poblaciones residentes en zonas tropicales, también exhibe patrones de migración estacional y movimientos de divagancia o dispersión.
Migración Estacional en Sudamérica: En regiones como los Llanos Centrales de Venezuela, la Tagüita purpúrea es muy común y llega al inicio de la estación húmeda (mayo-junio) para reproducirse. Se retira al comienzo de la estación seca (diciembre). Este patrón indica una migración estacional vinculada a la disponibilidad de agua y recursos.
Divagancia y Dispersión: La especie es notable por su alta propensión a la divagancia, con individuos registrados tan al sur como Tierra del Fuego y las Georgias del Sur. En Perú, se le considera una especie errante en la región costera al oeste de los Andes, siendo la mayoría de los registros de divagancia de ejemplares juveniles.
Gallareta Púrpura: Comportamiento
La Gallareta Púrpura (Porphyrio martinica) es un ave acuática que exhibe una variedad de comportamientos relacionados con su vida en humedales, destacándose por su adaptabilidad y complejas interacciones sociales.
Actividades Diarias: A lo largo del día, estas aves pasan una parte considerable de su tiempo alimentándose, lo que representa más de la mitad de sus observaciones diarias, tanto en adultos como en juveniles. También se les observa nadando, acicalándose y descansando.
En cuanto a sus movimientos, son hábiles para caminar libremente sobre vegetación flotante como los jacintos de agua, distribuyendo su peso gracias a sus largos dedos y la disposición anisodáctila de sus patas. También pueden aferrarse a tallos de plantas. Además, pueden trepar fácilmente a arbustos y árboles hasta casi 20 metros del suelo.
Su vuelo suele ser débil, lento y de distancias cortas, con las patas colgando inicialmente antes de extenderlas hacia atrás. Son capaces de despegar directamente del agua. Además, nadan y se zambullen con facilidad y, para escapar, pueden permanecer sumergidas con solo la punta del pico fuera del agua.
Comportamiento Social: La Gallareta Púrpura puede ser tanto migratoria como residente, y su estructura social varía. En poblaciones migratorias de Norteamérica, la socialidad se limita a la pareja reproductora y sus crías del año.
Sin embargo, en poblaciones residentes, como las observadas en Costa Rica y Venezuela, la especie exhibe una estructura social más compleja. Allí, adultos y juveniles mayores actúan como ayudantes de la pareja reproductora, contribuyendo a la alimentación y defensa de los polluelos y el territorio.
Se ha observado que los polluelos de una nidada anterior ayudan a alimentar a los de la siguiente. Estos grupos familiares pueden crecer hasta incluir 13 o 14 individuos de hasta tres nidadas sucesivas. Aunque la especie es aparentemente monógama, la posibilidad de poliandria simultánea no se descarta en Costa Rica, donde un macho fue observado copulando con dos hembras, aunque solo una puso huevos.
Territorialidad: Son aves territoriales y defienden activamente sus áreas de cría y recursos. Exhiben tres tipos principales de comportamientos agonísticos (agresivos) hacia congéneres, que varían en intensidad:
- Sustituciones: Interacciones breves donde un ave se acerca (volando o caminando) a otra, provocando que esta última se retire.
- Persecuciones: Un ave persigue a otra, vocalizando y batiendo las alas, tanto sobre la vegetación flotante como en vuelo. Estas suelen ocurrir en los límites territoriales.
- Peleas: Interacciones más intensas que involucran picoteos y patadas mutuas, acompañadas de vocalizaciones fuertes. Las peleas son menos frecuentes pero más prolongadas que las sustituciones o persecuciones.
Suelen ocurrir en los límites del territorio o cerca de los nidos, especialmente cuando se defiende alimento de alta calidad o a las crías, ya que la especie puede depredar huevos de otras aves.
Aspectos Únicos o Interesantes: La alta propensión a la divagancia de la especie es notable, con registros de individuos mucho más allá de su rango habitual. En Perú, los registros en la costa son mayormente de juveniles errantes. Poseen adaptaciones morfológicas como sus largos dedos y patas amarillas que les permiten caminar eficazmente sobre la vegetación flotante.
Durante el cortejo, ambos sexos realizan una exhibición principal que implica pararse ligeramente inclinados hacia adelante con el cuello estirado y las alas formando un ángulo recto con el cuerpo. También utilizan una «Postura de Corazón» sumisa, donde el ave se da la vuelta, retrae la cabeza y el cuello, baja el pico y la cola, y eleva las alas detrás de la espalda formando una figura de corazón.
Otra exhibición es la Reverencia, donde bajan la cabeza y el pico casi hasta el suelo, levantan el cuerpo y la cola verticalmente, y extienden las alas, haciendo que las coberteras infracaudales blancas sean conspicuas.
Los polluelos son subprecociales y, si son perturbados, pueden salir del nido pocas horas después de nacer y nadar para buscar cobertura. Utilizan sus grandes patas y las garras de sus alas para moverse sobre la vegetación. Cuando se sienten amenazadas por humanos pueden sumergirse completamente en el agua, con los ojos cerrados, y permanecer así hasta que el peligro pase. En Colombia, los trabajadores agrícolas capturaban a estas aves sumergidas para alimentarse de ellas.
Gallineta Morada: Alimentación y Dieta
La Gallineta Morada (Porphyrio martinica) es una especie omnívora.
Dieta: Su dieta incluye una variedad de materia vegetal y animal. Consume semillas, hojas y frutos de plantas acuáticas y terrestres. En cuanto a la fracción animal, ingiere insectos, larvas de insectos, arañas, otros invertebrados, ranas, caracoles, lombrices de tierra y peces.
Estudios de contenido estomacal en el valle de inundación del río Paraná medio revelaron que su espectro trófico está compuesto por 16 entidades taxonómicas, con 14 fracciones animales y 2 vegetales. Los componentes con mayor índice de importancia relativa fueron Belostoma sp. (insecto acuático), Arachnida n.i. (arañas no identificadas), y las plantas Paspalum repens y Polygonum accuminatum. Se ha observado que el 66% de las presas consumidas por la pollona azul oscilan entre 0 y 10 mm de tamaño.
Adicionalmente, se sabe que puede depredar huevos y polluelos de otras especies de aves, como la jacana. Alimentos específicos entregados a los nidos en Louisiana incluían moluscos, cangrejos de río, libélulas, saltamontes, culebras ligueras (Thamnophis sp.), escarabajos acuáticos y larvas de insectos.
Durante las primeras dos semanas de vida de los polluelos, la comida de origen animal sigue siendo la dieta principal. Los polluelos también consumen directamente plantas como Coontail, lenteja de agua, pondweed y flores de jacinto de agua.
Forrajeo: La Gallineta Morada se alimenta principalmente en el suelo. Pasa una parte considerable de su tiempo diario forrajeando, representando más de la mitad de las observaciones en un estudio en el sur de Texas. Para alimentarse, camina sobre la densa vegetación flotante o se aferra a los tallos de las plantas.
Adaptaciones para la Alimentación
La Gallineta Morada posee grandes patas amarillas y largos dedos con una disposición anisodáctila. Estas características son adaptaciones clave que le permiten caminar libremente sobre vegetación flotante como jacintos de agua, distribuyendo su peso sobre una gran superficie y agarrándose a los tallos de las plantas.
Su amplitud de nicho trófico, con valores uniformes a lo largo del año, demuestra la plasticidad de la especie en relación con su alimentación, aprovechando una gran variedad de organismos.
Gallineta Morada: Función Ecológica
La Gallineta Morada juega un papel importante en los ecosistemas de humedal donde habita.
Rol Ecológico: Como ave omnívora, consume una variedad de plantas e invertebrados, actuando como un consumidor primario y secundario y contribuyendo al flujo de energía dentro de su hábitat. Su capacidad para consumir plantas exóticas como el jacinto de agua y la hidrilla en ambientes eutrofizados indica un rol en el control de vegetación invasora. Su comportamiento territorial y sus interacciones agresivas con coespecíficos y otras aves también son parte de su función ecológica, ya que estas interacciones están asociadas con el acceso y la protección de recursos valiosos, lo que puede influir en la distribución y el espaciamiento de individuos.
Un aspecto notable de su ecología es su depredación de huevos y polluelos de otras especies de aves, como la jacana. Esto sugiere un rol como depredador de nidos, lo que puede influir en la dinámica poblacional de otras aves acuáticas con las que comparte hábitat. La defensa intensa de sus propios nidos y crías contra otras aves se espera debido a esta depredación conespecífica y heteroespecífica.
Su presencia y alimentación en humedales, incluyendo arrozales, la insertan en ciclos de nutrientes locales. Su capacidad para adaptarse a hábitats modificados por el ser humano, como los arrozales y embalses artificiales, también la convierte en un indicador de la salud y adaptabilidad de ciertos ecosistemas alterados, en contraste con otras aves acuáticas que requieren hábitats más prístinos o especializados.
El Plan de Conservación de Aves Acuáticas para las Américas reconoce la importancia de comprender la función de las aves acuáticas en sus ecosistemas, incluyendo el flujo de energía y nutrientes, aunque señala que esta información es «poco conocida en muchas situaciones».
Polla Azul: Reproducción
La Polla Azul (Porphyrio martinica) presenta un sistema reproductivo y comportamientos de anidación que varían entre sus poblaciones migratorias y residentes, destacándose por su adaptabilidad social y constructiva.
Sistema de Reproducción: En las poblaciones migratorias de Norteamérica, la estructura social suele limitarse a una pareja reproductora monógama y sus crías del año. Sin embargo, en poblaciones residentes, como las observadas en Costa Rica y Venezuela, la especie exhibe una estructura social más compleja. Allí, ayudantes adultos y juveniles mayores colaboran con la pareja reproductora en la alimentación y defensa de los polluelos y el territorio.
En Costa Rica, se ha documentado que los juveniles de una nidada anterior pueden ayudar a alimentar a los polluelos de la siguiente nidada. Estos grupos familiares pueden crecer hasta incluir 13 o 14 individuos de hasta tres nidadas sucesivas. Esta cría cooperativa beneficia a los padres, que crían más polluelos y realizan menos visitas para alimentarlos, y a los ayudantes, que pueden aumentar sus posibilidades de supervivencia y adquirir experiencia en la crianza, búsqueda de alimento y defensa territorial. Aunque la especie es aparentemente monógama, la posibilidad de poliandria simultánea no se descarta en Costa Rica, donde un macho fue observado copulando con dos hembras, aunque solo una puso huevos.
Vínculos de Pareja: Las Polla Azul forman vínculos de pareja monógamos. El cortejo ocurre cuando los miembros de una pareja se reencuentran tras una separación. Ambos sexos realizan una exhibición principal que implica pararse ligeramente inclinados hacia adelante, con el cuello estirado y las alas formando un ángulo casi recto con el cuerpo.
La exhibición precopulatoria más frecuente es el «balanceo» o «estampido», un movimiento rígido de un pie a otro. La cópula dura de 3 a 5 segundos. Las exhibiciones de fertilización y la cópula pueden ocurrir durante la incubación o después del nacimiento de los polluelos.
Temporada de Reproducción (Región Neotropical): El hábitat de cría de la Polla Azul incluye los pantanos tropicales de Centroamérica, el Caribe y Sudamérica. En Panamá, se han registrado huevos o polluelos recién nacidos desde marzo hasta principios de noviembre. En Puerto Rico, la reproducción parece ocurrir durante todo el año, con picos en abril-mayo y a finales de agosto-octubre.
En las sabanas estacionalmente inundadas (llanos) de Venezuela, los gallitos azules llegan al inicio de la estación húmeda (mayo-junio), se reproducen y parten al comienzo de la estación seca (diciembre). Las poblaciones residentes pueden tener más de una nidada al año.
Polla Azul: Nido
Descripción del Nido: El nido de la Polla Azul es una estructura flotante típicamente ubicada dentro de la densa vegetación a lo largo de los márgenes poco profundos de lagos, ríos y pantanos.
El tamaño de la nidada varía entre cinco y diez huevos, que son de color crema o rosado pálido con manchas marrones y moradas. En Costa Rica, suelen construir de 2 a 4 nidos antes de la puesta de huevos, pero solo uno se forra con hojas o hierbas y se convierte en el nido definitivo. La ubicación y los materiales del nido pueden variar considerablemente.
Tipos de Nido y Materiales: En esteros y marismas, el nido se construye sobre esteras de vegetación flotante como jacintos de agua, maleza de caimán o lirios de agua. La base de estos nidos flotantes a menudo se compone de material vegetal flotante, como pecíolos inflados de jacinto de agua. Estos nidos, al estar en el centro de canales, están expuestos al viento pero no se ven afectados por las fluctuaciones del nivel del agua.
También pueden estar anclados a la base de plantas emergentes como el junco sureño o la sagitaria, en la horqueta de los tallos que no soportarían un nido en sus extremidades superiores. Estos nidos pueden ser adyacentes a esteras de vegetación abierta y son típicos en los arrozales al principio de la temporada de crecimiento. Sin embargo, estos nidos pueden inundarse cuando los niveles de agua aumentan.
En densos rodales de plantas emergentes como el pasto elefante, el junco sureño o el arroz, los nidos se colocan más arriba. Por ejemplo, en Louisiana, las alturas de los nidos promediaron 80 cm en áreas con pasto elefante y niveles de agua estables, mientras que en arrozales promediaron 35 cm. En un campo de arroz colombiano, los nidos se construyeron con hojas de platanillo (Thalia geniculata), a una altura media de 56.7 cm sobre el agua y con una profundidad exterior mayor (15.6 cm) que los nidos en arrozales (10 cm).
Estructura y Dimensiones: Los nidos de Polla Azul son similares a los de la Polla de Agua Común, pero suelen estar aproximadamente el doble de altos. La base y la capa exterior del nido son una capa delgada de hierba en forma de copa, a menudo simplemente tirada y presionada sin ser separada de la mata en la que creció. Otras hojas se unen sobre el nido para formar un arco de camuflaje. A medida que avanza la incubación, se añade un forro de hierbas finas.
Las dimensiones promedio de los nidos son: diámetro exterior de 21.7 cm, altura de 10.9 cm, diámetro interior de 10.8 cm y profundidad de 3.6 cm. En un arrozal colombiano, el diámetro promedio fue de 21.8 cm, la profundidad exterior de 10.0 cm y la profundidad de la depresion central de 5.2 cm.
Rampas de Acceso: Las rampas, típicas de los rállidos, se construyen en la vegetación emergente cuando la forma de crecimiento de la vegetación donde se encuentra el nido lo requiere para el acceso. Una rampa se construye doblando una hoja de hierba con el pico y sujetándola con una pata, tejiéndola hábilmente en la estructura. En los arrozales colombianos, las rampas de hojas dobladas medían aproximadamente 15 cm de ancho y de 20 a más de 100 cm de largo, y podían conducir directamente o tangencialmente a la entrada del nido.
Construcción del Nido: Ambos miembros de la pareja contribuyen a la construcción del nido. Antes de la puesta de huevos, ambos traen material vegetal adicional al nido seleccionado y lo tejen cuidadosamente en el cuenco del nido. Durante la incubación, se sigue añadiendo material al nido, principalmente cuando una de las aves releva a la otra en la incubación. El ave que releva a menudo recoge un tallo de hierba u otro material del nido y se lo presenta al ave incubadora para que lo añada.
Polla Azul: Datos Reproductivos
| Característica | Descripción |
| Huevos por Nidada: | Generalmente entre cinco y diez huevos, aunque se han registrado hasta 13 en campos de arroz. El promedio es más de seis en Norteamérica y alrededor de cuatro en el trópico. |
| Descripción del huevo: | Son óvalos regulares, a veces bicónicos, de color crema pálido o rosado. Presentan manchas irregulares marrones y púrpuras, más abundantes en el extremo más grande, y tienen una textura lisa sin brillo. |
| Periodo de Incubación: | La incubación dura entre 18 y 20 días en Luisiana, y aproximadamente 22 días en Panamá. El periodo total puede variar entre 25 y 30 días. |
| Quien Incuba los Huevos: | Ambos padres se turnan regularmente en la incubación, compartiendo estas responsabilidades. Durante los relevos, el ave que incuba puede recibir material de nido del compañero. |
| Nidadas por Año: | Las poblaciones residentes pueden tener más de una nidada al año. Incluso las poblaciones migratorias pueden tener múltiples nidadas si las condiciones son favorables. |
| Condición al Eclosionar: | Los polluelos de la Polla Azul son subprecociales, nacen con los ojos abiertos y están cubiertos de plumón negro brillante. Salen del nido en uno o dos días si son molestados, capaces de seguir a sus padres. |
| Cuidado Parental: | Ambos padres y ayudantes (juveniles o adultos) participan en el cuidado, alimentando y defendiendo a los polluelos y el territorio. Los adultos retiran las cáscaras de los huevos y pueden comer las heces de los jóvenes. |
| Modo de Alimentación de los Polluelos: | Los adultos ofrecen pequeños insectos y arañas directamente a los polluelos, estirando el cuello en el nido. Los polluelos siguen a los adultos y reciben comida pico a pico en las primeras semanas. |
| Permanencia en Nido: | Los polluelos suelen permanecer en el nido hasta que la mayoría de los huevos eclosionan, abandonándolo en uno o dos días si no son molestados. Alcanzan la independencia a las 8-9 semanas en Costa Rica. |
Polla de Agua Morada: Conservación
Estado de Conservación: La Polla de Agua Morada (Porphyrio martinica) está clasificada como de Preocupación Menor (Least Concern) por la UICN. Las poblaciones estables o en aumento, con amenazas y distribuciones moderadas, se consideran de menor preocupación.
Amenazas: Pérdida y Degradación de Hábitat: La principal amenaza es la destrucción y alteración de humedales por drenaje, agricultura, desarrollo urbano, y manejo de agua (represas, canales). También se incluye la extracción de guano que afecta colonias.
Contaminación: El petróleo y otros contaminantes (pesticidas, fertilizantes, metales) son amenazas importantes, causando daño directo o degradando su hábitat alimenticio.
Depredadores y Especies Invasoras: Mamíferos y aves depredadores, a menudo introducidos, matan aves y sus huevos/polluelos. Plantas exóticas y herbívoros degradan el hábitat.
Conflictos con Actividades Humanas: Incluyen la caza (legal o ilegal), pesca incidental (atrapadas en redes), y conflictos con la acuicultura y poblaciones localmente abundantes.
Alteración: La intrusión humana (kayaks, vehículos, avionetas) en sitios de reproducción y descanso puede perturbar a las aves.
Cambio Climático: El aumento del nivel del mar y la alteración de patrones de precipitación afectan la disponibilidad de hábitat.
Calamoncillo americano: Interacciones con los Humanos
Las interacciones entre el Calamoncillo americano y los humanos varían, siendo generalmente negativas en contextos de conflicto, pero neutrales o potencialmente positivas en otros.
Neutral/Beneficial: Aunque a veces se caza, es uno de los rallidos menos cazados.
Su presencia es un indicador de la calidad ambiental y la salud del ecosistema. Las aves acuáticas en general pueden ser embajadoras educativas en programas de conservación.
Significado Cultural
Simbolismo: Las fuentes no mencionan un simbolismo específico de la Polla de Agua Morada en culturas nativas o locales. Sin embargo, las aves acuáticas en general han servido de inspiración para poesía, música y fábulas, y son vistas como símbolos de libertad, fortaleza y agilidad. También son símbolos de identidad cultural para organizaciones de conservación y programas ambientalistas.
Usos Prácticos: Aparte de ser una fuente de alimento en algunas regiones, no se detallan otros usos prácticos específicos.
Comentarios Finales
En Sudamérica, la Polla de Agua Morada (Porphyrio martinica) es conocida por diversos nombres que reflejan su hábitat y coloración. En Perú, es la Polla de Agua Morada. Colombia la llama Polla Azul o Tingua Azul. En Argentina se le conoce comúnmente como pollona azul. En Ecuador es conocida como Gallareta Púrpura, en Chile se le conoce como Tagüita purpúrea, Mexico como Gallineta Morada, y en Venezuela como Gallito Azul.
Esta ave omnívora de humedales, con distintivas patas amarillas y polluelos precoces, posee una notable plasticidad alimentaria.
A pesar de su clasificación como de Preocupación Menor por la UICN, la especie enfrenta amenazas significativas como la pérdida de hábitat y contaminación.
Si bien a veces se percibe como una plaga en los cultivos de arroz, su valor como indicador de la salud ecosistémica y su inherente simbolismo como ave acuática subrayan la importancia de la conservación de los humedales que habita.