La familia Cathartidae incluye los gallinazos, zopilotes, jotes y cóndores colectivamente conocidos como buitres del nuevo mundo (de las Américas). Tienen alas largas y anchas y una cola rígida, adecuada para planear. Los pies tienen garras pero son débiles y no están adaptados para atrapar animales o agarrar objetos. Los dedos delanteros son largos con pequeñas membranas en sus bases.
Buitres del Nuevo Mundo no poseen una siringe, el órgano vocal de las aves, por lo tanto, la voz se limita a gruñidos y graznidos poco frecuentes.
Todas las especies de buitres, gallinazos, zopilotes, jotes y cóndores son carroñeros. El pico es ligeramente ganchudo y relativamente débil, adaptado para desgarrar la carne débil de la carroña parcialmente podrida. La cabeza y el cuello no tienen plumas como adaptación para la higiene; esta falta de plumas evita que las bacterias de la carroña que come arruinen sus plumas y expone la piel a los efectos esterilizantes del sol.
El género Cathartes tiene un sentido del olfato muy desarrollado, que utilizan para encontrar carroña. Otras especies, como el gallinazo negro americano y el buitre o zopilote rey, tienen sentidos del olfato débiles y encuentran comida solo con la vista, a veces siguiendo a los gallinazos del género Cathartes y otros carroñeros. En el Perú, hay cuatro géneros y seis especies de la Familia Cathartidae.
Familia CATHARTIDAE: Gallinazos, Zopilotes, Jotes, Buitre Rey y Cóndores
| Nombre Común | Nombre Científico | Nombre en Inglés |
| Gallinazo de Cabeza Roja | Cathartes aura | Turkey Vulture |
| Gallinazo de Cabeza Amarilla Menor | Cathartes burrovianus | Lesser Yellow-headed Vulture |
| Gallinazo de Cabeza Amarilla Mayor | Cathartes melambrotus | Greater Yellow-headed Vulture |
| Gallinazo de Cabeza Negra | Coragyps atratus | Black Vulture |
| Gallinazo Rey | Sarcoramphus papa | King Vulture |
| Cóndor Andino | Vultur gryphus | Andean Condor |
