Este articulo cubre los aspectos principales sobre las estrategias de alimentación y adaptaciones de comportamiento y fisiológicas de las aves guaneras. El articulo cubre a las tres especies mas importantes de aves guaneras:
- Guanay (Phalacrocorax bougainvillii)
- Piquero Peruano (Sula variegata)
- Pelícano Peruano (Pelecanus thagus)
Estas tres especies tienen técnicas de pesca distintas para capturas los mismos peces. Cada especie de ave guanera ha desarrollado adaptaciones especificas que en algunos casos muestras similaridades. Veamos lo que he preparado para este articulo.
Especies de Aves Guaneras
Las aves guaneras pertenecen a diferentes familias y especies de aves. La principales aves guaneras incluyen:
- Guanay (Phalacrocorax bougainvillii)
- Piquero peruano (Sula variegata)
- Pelícano peruano (Pelecanus thagus)
Ver la Guia Para Las 3 Especies Mas Importantes de Aves Guaneras.
Estas tres especies reúnen las características de ser abundantes, altamente gregarias, y alimentarse casi exclusivamente de especies de peces que también son abundantes.
Es importante notar que existen otras aves marinas costeras que regularmente retornan a las mismas áreas de concentración y anidación. Sin embargo, estas no son gregarias, abundantes, ni usan sustratos para el descanso y la reproducción aptos para la acumulación del guano.
A diferencia de la tres principales aves guaneras que usan áreas relativamente planas o en pendiente suaves, las aves marinas no consideradas como importantes aves guaneras usan paredes rocosas, repisas de acantilados, cuevas rocosas costeras, y afloraciones rocosas lavadas por las olas.
Las aves guaneras de menor importancia incluyen:
- Pingüino de Humboldt (Spheniscus humboldti)
- Zarcillo (Larosterna inca)
- Piquero de Patas Azules (Sula nebouxii)
- Cormorán de Pata Roja of Chuita (Poikilocarbo gaimardi)
Existen también las aves pelágicas, las cuales pueden ser abundantes y gregarias. Sin embargo, estas pasan la mayor parte de sus vidas en altamar retornando a islas oceánicas solamente para reproducirse.
Dieta Especializada de las Aves Guaneras
Las aves guaneras se alimentan casi exclusivamente de pescado. Cada especie ha desarrollado estrategias diferentes para capturar los peces que consumen y adaptaciones físicas y de comportamiento que las convierte en pescadores eficientes en el mar.
Las tres principales aves guaneras se han especializado en el consumo de tres especies de peces que son abundantes y se encuentran en cardúmenes.
El Cormorán Guanay, Piquero Peruano, y Pelícano Peruano, las tres especies de aves guaneras más importantes, se alimentan principalmente de tres especies de pescado que son abundantes y se encuentran en grandes cardúmenes. Estos incluyen a la anchoveta (Engraulis ringens), el Pejerrey (Odonthestes regia regia), y el Mote Camotillo (Normanichthys crockeri). Otras especies de peces también importantes en la dieta de las aves guaneras son la sardina (Sardinops sagax) y el jurel (Trachurus murphyi).
Estrategia de Búsqueda y Captura de Peces por las Aves Guaneras
Las tres especies principales de aves guaneras tienen estrategias típicas y diferentes para capturar a su presa.
Estrategia de Búsqueda y Captura de Peces del Piquero Peruano.
El Piquero Peruano parte se sus áreas de descanso en bandadas de 30-40 individuos a menudo dispersos (no compactos). Por lo general se dirigen a las áreas donde los cardúmenes de peces fueron encontrados los días anteriores y la probabilidad de encontrar cardúmenes es más alta.
Los miembros de la bandada ubican a un cardumen u observan el comportamiento de pesca de otras aves a la distancia que ya encontraron el cardumen. Los piqueros se dirigen hacia el cardumen y empiezan a pescar.
El piquero Peruano, pertenece a la familia sulidae los cuales son conocidos como piqueros o alcatraces. Los miembros de esta familia se han especializado en la pesca de sus presas mediante un vuelo en picada desde alturas de 15 a 35 metros. y zambullida y entrada al agua a velocidades de hasta 96 km por hora.
Los peces son capturados a primera entrada utilizando el impulso de zambullida o a veces mediante una persecución corta debajo del agua en la que el piquero utiliza las alas para impulsarse.
Adaptaciones Físicas y de Comportamiento del Piquero Peruano
Para capturar los peces que le sirven de alimentos, el Piquero Peruano vuela a alturas que van desde 15 a 35 metros para desde allí lanzarse en picada a gran velocidad para capturar peces bajo el agua.
La entrada al agua a velocidades que van desde 96 km por hora causarían daños de consecuencias fatales a cualquier ave. Pero el Piquero Peruano ha desarrollado una serie de adaptaciones físicas y de comportamiento para capturar su alimento de manera eficiente sin sufrir daños corporales.
Estas adaptaciones incluyen:
- El Piquero Peruano tiene cuerpos aerodinámicos adaptados para entrar al agua a gran velocidad y con la menor resistencia. Antes de hacer impacto con el agua, el piquero extiende sus alas pegadas al cuerpo creando la forma de un proyectil aerodinámico que minimiza el impacto con el agua permitiendo al piquero entrar al agua a gran velocidad.
- Tiene una placa ósea esponjosa en la frente y alrededor del pico: Esta placa ósea protege la cabeza del ave durante el impacto con el agua.
- Fosas nasales cerradas o bloqueadas. Las fosas nasales del Piquero Peruano están bloqueadas o mejor dicho, no tienen apertura externa para evitar la entrada violenta de agua en el momento del impacto. El piquero respira por el pico/boca.
- Membranas nictitantes: El Piquero Peruano tiene que ver a los peces que captura apenas entra al agua a gran velocidad. Sus ojos están protegidos por fuertes membranas nictitantes, que actúan como una especie de tercer párpado para proteger a los ojos durante el impacto de entrada al agua.
- Bolsas de aire subcutáneas: El Piquero Peruano tiene bolsas de aire subcutáneas en la parte inferior del cuerpo y a lo largo de los costados. Estas bolsas están conectadas a los pulmones y se llenan de aire cuando el ave respira. El aire puede ser devuelto a los pulmones mediante contracciones musculares.
- Fuertes músculos en el cuello: El Piquero Peruano entra al agua con el cuello estirado y recto. Los fuertes músculos del cuello le permiten mantener el cuello recto al momento del impacto. También le permiten maniobrar el cuello durante la persecución de los peces bajo el agua.
- Impermeabilidad de las plumas: Las plumas de los piqueros impermeables al agua, lo que les permite pasar largos períodos en el agua sin mojarse. Secretan una sustancia impermeable producida por una glándula sebácea y la distribuyen por su cuerpo utilizando su pico o cabeza.
Estrategia de Búsqueda y Captura de Peces del Pelícano Peruano.
El pelícano Peruano se desplaza en bandadas pequeñas o dispersas que vuelan cerca a la superficie del agua en busca de cardúmenes de pescado. Pertenece a la familia Pelecanidae cuyos miembros se han especializado en la pesca de peces ubicados cerca a la superficie del agua.
Su estrategia de pesca consiste en sobrevolar la superficie del agua a alturas promedio de 15 a 20 metros. Una vez que ubican la presa se lanzan en zambullida a gran velocidad.
El pelícano abre el pico en el que la bolsa gular se expande con el impacto actuando como una red de pesca.
El pelícano peruano captura presas cerca a la superficie del agua. Si la presa no es capturada en la zambullida, este tendrá que tratar de nuevo.
Adaptaciones del Pelicano Peruano
Para atrapar peces, el Pelícano Peruano gana cierta altura y se lanza en picada para usar su pico largo y bolsa gular a manera de red de pesca. Aunque no entra al agua a la velocidad del Piquero Peruano, el Pelícano Peruano también ha desarrollado adaptación específicas para su estrategia de forrajeo.
- Pico largo y bolsa gular: La primera adaptación notable de los pelícanos es su pico largo con una bolsa gular expandible. La bolsa gular permite que el pico funcione como una especie de cucharón o red de pesca. Los pelícanos utilizan esta red de pesca para capturar peces atrapando también una gran cantidad de agua. Esto aumenta la probabilidad de atrapar peces de manera efectiva.
- Tamaño reducido de la lengua: Los pelícanos poseen una lengua muy pequeña que no interfiere con la bolsa gular y les permite tragar peces más grandes de un solo golpe. Esta adaptación les resulta especialmente útil al ingerir peces enteros. Al poder tragar presas más grandes, los pelícanos optimizan su eficiencia alimentaria.
- Membranas nictitante: El Pelícano Peruano tiene que mantener la vista en los peces que va a capturar y requiere tener los ojos abiertos durante el impacto. Sus ojos están protegidos por fuertes membranas nictitantes, que actúan como una especie de tercer párpado para proteger a los ojos durante el impacto de entrada al agua.
- Impermeabilización del plumaje: Los pelícanos cuentan con una abundancia de aceite impermeabilizante en sus plumas y cuerpos. Este aceite ayuda a prevenir que sus plumas se mojen y evita la hipotermia. Al recubrir sus plumas con este aceite, los pelícanos pueden mantenerse secos incluso cuando se sumergen en el agua durante sus actividades de pesca.
- Tolerancia al agua salada: Los pelícanos pueden beber agua de mar. Esto se debe a su capacidad para filtrar y eliminar el exceso de sal a través de glándulas especiales ubicadas en sus picos.
Además de estas adaptaciones relacionadas con la alimentación y la protección, los pelícanos han desarrollado estrategias para minimizar el impacto físico al sumergirse en el agua durante la caza.
Durante sus inmersiones, los pelícanos inflan unas bolsas de aire especiales debajo de su piel justo antes del impacto. Estas bolsas de aire actúan como amortiguadores, protegiendo los órganos internos del ave.
Asimismo, al momento de la zambullida, los pelícanos giran ligeramente hacia la izquierda para evitar lesionar su tráquea y esófago, los cuales se encuentran en el lado derecho de su cuello.
Otra adaptación interesante de los pelícanos es su capacidad para ajustar el ángulo de su picada. Los adultos han aprendido a utilizar un ángulo de picada pronunciado, entre 60 y 90 grados. Esto reduce los errores de precisión causados por la refracción en la superficie del agua.
Esta habilidad demuestra que los pelícanos aprenden y mejoran sus habilidades de caza a medida que maduran.
Estrategia de Búsqueda y Captura de Peces del Cormorán Guanay.
El Cormorán Guanay, pertenece a la familia Phalacrocoracidae los cuales se han especializado en la pesca de sus presas mediante el buceo y persecución en el agua.
El guanay se desplaza en bandadas que vuelan cerca de la superficie del agua en busca de cardúmenes de pescado. Los miembros de la bandada ubican a un cardumen u observan el comportamiento de pesca de otras aves a la distancia que ya encontraron el cardumen. La bandada se dirige hacia el cardumen y desciende en el agua para hacer muchas sumergidas en buceo y capturar peces.
Características de la actividad de forrajeo del Cormorán Guanay.
En un estudio de tres años Gonzales del Carpio (2002) estudió el comportamiento alimentario de los cormoranes guanay, bajo diferentes condiciones oceanográficas y disponibilidad de anchoveta.
Se utilizaron registradores GPS-TDR en individuos silvestres para rastrear los movimientos de las aves en tres años consecutivos: 2017, 2019 y 2020. Los hallazgos revelaron detalles importantes de la actividad de forrajeo de esta especie así como también variaciones interanuales en el comportamiento alimenticio de los cormoranes guanay.
En 2019 y 2020, los cormoranes guanay realizaron viajes de alimentación más largos, pasaron más tiempo en el mar, se desplazaron a áreas más distantes, realizaron más inmersiones y realizaron un mayor número de buceos por viaje en comparación con 2017.
Los datos registrados mostraron diferencias significativas en diversos parámetros, como la distancia total recorrida, la duración del viaje, el rango de alimentación, el número de inmersiones y el número de buceos por viaje.
El estudio también examinó las condiciones oceanográficas durante los diferentes años. En 2017, la isoterma de 15°C se ubicó a una profundidad de 19.6 metros, y las aves se alimentaron en aguas más frías, lo que resultó en una buena condición corporal.
En contraste, en 2019 y 2020, la isoterma de 15°C se encontró a profundidades de 25 metros, y las aves se alimentaron en aguas más cálidas, lo que llevó a una condición corporal más baja.
La investigación indica que los cormoranes guanay muestran un comportamiento alimentario flexible en respuesta a las condiciones oceanográficas y la disponibilidad de anchoveta.
Durante condiciones cálidas, las aves hacen un mayor esfuerzo en sus actividades de alimentación, posiblemente debido a la dispersión de los cardúmenes de anchoveta en aguas más profundas.
Tablas de Resumen:
Tabla 1: Comparación del Comportamiento Alimentario (2017, 2019 y 2020)
| Parámetro | 2017 | 2019 | 2020 |
| Distancia Total (ida y vuelta) Recorrida desde la colonnia (km). | 47.7 | 75.9 | 82.3 |
| Duración del Viaje (horas) | 2.8 | 3.7 | 3.9 |
| Rango de Alimentación (km) (1) | 16.5 | 24.1 | 27.1 |
| Número de paradas para alimentarse por Viaje. (2) | 3 | 4.5 | 3.56 |
| Número de Buceos (zambullidas) por Viaje. (3) | 72.12 | 117.13 | 127.1 |
| Duración bajo el agua de cada zambullida (segundos)Tiempo entre zambullidas consecutivas: 124 segundos. | 29.2 | 26.6 | 21 |
| Profundidad de buceo (m) | 12.4 | 11.4 | 8 |
(1) El rango de forrajeo corresponde a la distancia en línea recta desde el punto más alejado en un viaje de forrajeo con respecto a la colonia.
(2) Número de veces que los guanay descendieron al agua a bucear. El resto del tiempo se lo pasaron volando de ida y retorno.
(3) Número de zambullidas para bucear y capturar peces.
Adaptaciones Físicas y de Comportamiento del Cormorán Guanay
El Cormorán Guanay realiza zambullidas para bucear en busca de peces desde la superficie del agua. Las siguientes adaptaciones les permiten nadar, bucear y capturar peces de manera eficiente.
- Patas palmeadas: Los cormoranes tienen lo que se conoce como patas toti-palmadas, lo que significa que todos sus cuatro dedos están completamente unidos por una membrana. Esto les proporciona pies poderosos en forma de paletas, ideales para perseguir peces. Las patas palmeadas les permiten nadar con facilidad y maniobrar bajo el agua mientras buscan su alimento.
- Patas posicionadas hacia atrás de cuerpo: El Cormorán Guanay es un excelente nadador y buceador. Las patas posicionadas hacia la parte trasera del cuerpo le permiten un buceo rápido y maniobrable actuando como hélices. Sin embargo, tener las patas tan atrás en el cuerpo también lo hacen torpe cuando camina en tierra. Esto explica porque se paran de manera tan erguida.
- Cuerpo en forma hidrodinámica. Tiene un cuerpo alargado que en combinación con la posición de las patas le dan un forma hidrodinámica que les permite bucear rápidamente con alta maniobrabilidad.
- Pico afilado y ganchudo: El Cormorán Guanay posee un pico delgado y con la forma de un gancho en la punta. El gancho en la punta le permite sujetar y manipular a peces resbalosos de manera eficiente. La forma del pico es una herramienta esencial para su supervivencia.
- Alas musculosas y cortas: Algunas especies de cormorán usan sus alas para ayudarse con la propulsión bajo el agua. El Cormoran Guanay tiene alas relativamente cortas y musculosas. Sin embargo, no se sabe hasta qué punto las usa bajo el agua como ayuda para la propulsión.
Este articulo cubre las principales tecnicas busca de alimentos y adaptaciones de comportamiento y fisiológicas de las aves guaneras. Las tres especies principales de aves guaneras tienen técnicas de pesca distintas para capturar los mismos peces. Cada especie ha desarrollado adaptaciones que en algunos casos muestras similaridades. Veamos lo que he preparado para este articulo.
Referencias
Diego Daniel Gonzales Del Carpio (2022). Flexibilidad del Comportamiento de Forrajeo del Cormorán Guanay (Phalacrocorax.bougainvillii) Bajo un Ambiente Marino Impredecible. Tesis para optar al título de licenciado en Biología. Universidad Peruana Cayetano Heredia.