Por Victor Raul Diaz Montes y Alfredo Begazo.
Este artículo cubre los principales aspectos de la reproducción de la Pava aliblanca (Penelope albipennis); especie en peligro crítico de extinción endémica de los bosques secos del noroeste del Perú. Cubrimos desde de construcción del nido, incubación y eclosión de los huevos, crecimiento y de desarrollo de los polluelos y cuidado parental. La información y datos en este articulo se basan en la vasta experiencia en el programa de reproduccion en cautiverio y experiencia de campo del Dr. Victor Raul Diaz Montes. Al final del articulo proveemos una tabla que resume los datos de nidificación de la Pava Aliblanca.
Pava Aliblanca
Características
Cantos & vocalizaciones
Hábitat
Distribución
Alimentación & Dieta
Reproducción
Peligro de extinción
Fotos
Preguntas frecuentes
Infografía
Dibujos
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Resumen:
La temporada de reproducción de la Pava Aliblanca generalmente ocurre entre finales de octubre, noviembre hasta mayo, coincidiendo con la temporada de lluvias. El cortejo, construcción del nido y postura de los huevos se realiza antes de las lluvias. La eclosión de los polluelos coincide con la llegada de las lluvias las cuales generan una abundancia de alimentos, agua, y cubierta vegetal. Las parejas normalmente tienen solo una nidada por año, aunque en años muy secos pueden no reproducirse.
El nido se construye dentro de follaje denso y raramente en rocas a alturas que van desde los 2 a 6 metros sobre el suelo. El tamaño de nidada varia de uno a tres huevos, pero típicamente es de dos. Los huevos son de color blanco sin manchas ni marcas. La incubación de los huevos dura de 28 a 30 días. Ambos padres comparten la tarea de incubación, pero la hembra tiene una participación más activa.
Sistema reproductivo de la pava aliblanca
Monogamia
La pava aliblanca es considerada una especie monógama. Esto significa que se aparea con un solo individuo del sexo opuesto durante toda su vida. La monogamia se caracteriza por una fuerte unión entre los miembros de la pareja, que comparten la responsabilidad de la reproducción y el cuidado de los polluelos.
Es importante recalcar que la pareja permanece junta mientras las condiciones sean ideales. En condiciones que un miembro de la pareja desaparece o muere, el que sobrevive encontrara un reemplazo y continuara reproduciéndose con este. Se dan casos también que parejas que han estado juntas por anos se disuelven y cada miembro busca una nueva pareja.
Comportamiento en cautiverio
En cautiverio, se han observado casos de parejas de pavas aliblancas que se han reproducido armoniosamente durante varios años. Sin embargo, en algún momento, el macho o la hembra puede volverse extremadamente agresivo con su pareja. En estos casos, es necesario separarlos y cambiarles de pareja.
Este comportamiento puede deberse a una serie de factores, como el estrés, la falta de espacio o la introducción de un nuevo individuo en el grupo.
Comportamiento en estado silvestre
En estado silvestre, es más difícil estudiar el comportamiento reproductivo de la pava aliblanca. Sin embargo, se cree que las parejas compatibles suelen permanecer juntas durante todo el año. Como ocurre en otras especies de aves, es muy probable que cuando un miembro de la pareja muere o desaparece, el miembro que queda se aparea con una nueva pareja.
Puede que las parejas se separen temporalmente después del periodo de cría. Pero por lo general se reencuentran durante el próximo periodo de reproducción cuando retornan al lugar o área donde anidaron el año anterior.
Biología reproductiva de la pava aliblanca
Inicio del Ciclo reproductivo
Las pavas aliblancas alcanzan la madurez sexual a los 2 años y medio de edad las hembras, y a los 3 años los machos. Al cortejo, la formación de pareja, el apareamiento, la construcción del nido, y la postura de huevos normalmente comienzan antes de la temporada de lluvias. De esta manera, la eclosión de los huevos y la alimentación de los polluelos coincide con el periodo de abundancia de alimentos y cobertura vegetal generado por las lluvias.
Comportamiento territorial
Las parejas de pavas aliblancas, una vez formadas, son extremadamente territoriales. Defienden su territorio mediante vocalizaciones y, en ocasiones, incluso llegan a pelear. Las peleas entre machos pueden resultar en lesiones o incluso la muerte de uno de los participantes.
El comportamiento territorial es común en muchas especies de aves, y sirve para evitar que otros individuos entren en su territorio y compitan por los recursos.
Temporada de reproducción de la Pava Aliblanca
La temporada reproductiva de la pava aliblanca abarca desde agosto hasta mayo. Sin embargo, esta temporada puede prolongarse si las condiciones del bosque proporcionan una oferta alimenticia y cobertura vegetal adecuada. Esto suele estar influenciado por periodos de lluvia largos que comienzan temprano y se extienden más allá de lo habitual.
El largo del periodo reproductivo se debe a que la pava aliblanca es una especie herbívora y necesita una gran cantidad de alimento para criar a sus polluelos. Asimismo, una cobertura vegetal densa es esencial para el camuflaje y protección de los polluelos, particularmente durante las primeras semanas cuando estos son más vulnerables a los depredadores.
En este contexto, algunas parejas de pavas pueden optar por anidar más temprano, mientras que otras pueden decidir retrasar su postura.
¿Cuántas veces al año se reproduce la Pava Aliblanca?
La pava aliblanca se reproduce una sola vez por año. Si la postura es exitosa y los huevos eclosionan, la pareja cría a una sola camada. Sin embargo, si la pareja pierde los huevos al comienzo de la temporada reproductiva, es probable que intente otra postura. Si la pareja pone huevos tarde en la temporada y pierde los huevos, es más probable que ya no intenten una postura hasta el siguiente año.
El nido de la Pava Aliblanca
Ubicación y distanciamiento
El nido siempre está bastante escondido, por vegetación y enredaderas o “chope”. Los lugares de nidificación deben tener por lo menos 80% de cobertura vegetal, agua en las cercanías, poca gente y poco ganado.
La Pava Aliblanca parece tener diversas formas de construir sus nidos, mostrando una notable adaptabilidad a las condiciones de su entorno. En algunas áreas, construyen los nidos a una altura relativamente baja, entre 2.5 y 3 metros. En otros lugares, optan por árboles más altos, alcanzando alturas de 5 a 6 metros. Además, hay registros en la Quebrada Negrohuasi que indican que las pavas pueden anidar en grandes rocas. Incluso un habitante local afirma que el primer ejemplar en cautiverio provino de un nido en una roca.
Cuando están en cautiverio, las pavas aliblancas generalmente no construyen nidos, sino que aceptan bien un sustituto. Sin embargo, últimamente hemos observado que ajustan su lugar de incubación e incluso intentan construir un nido al depositar material.
En estado silvestre las parejas de pavas tienden a mantener un espacio entre sus nidos. Mantienen un territorio y no permiten que otra pareja esté cerca de su nido. La intolerancia de otras parejas cerca fue evidente a través de una experiencia de dos parejas en cautiverio. Se intentó colocar dos parejas en una misma jaula. El resultado fue desastroso, ya que la pareja visitante murió en pocas horas, a pesar de no observarse evidencia de peleas entre ellos.
Características del nido
El nido es una plataforma simple y poco elaborada tipo canasta con una depresión central que es donde la hembra coloca los huevos. Esta hecha por una acumulación de palitos, ramitas y hojas. La estructura del nido es general frágil pero es lo suficientemente fuerte para soportar el peso de los adultos por el tiempo que dura el periodo de incubación.
Usan el mismo nido cada año?
Las parejas de Pava Aliblanca construyen un nido nuevo cada año. Puede que coloquen el nido nuevo en la misma ubicación del año anterior, particularmente si tuvieron éxito en tal ubicación.
Huevos: características, tamaño de nidada, incubación
En preparación al periodo de reproducción, la Pava Aliblanca se alimenta de hojas, flores, brotes, frutos y semillas. Durante este periodo incluyen, quizás con más frecuencia, restos de conchas de caracoles, para obtener el calcio que necesitan para la postura de huevos.
Características de los huevos de la Pava Aliblanca
Los huevos de la pava aliblanca son blancos y tienen forma ovalada u oblonga. La cáscara es gruesa y a veces rugosa. Miden de 6 – 7,5 cm de largo y unos 5,2 cm de ancho, y pesan aproximadamente 85 g.
Importancia del ancho del huevo
Basado en experiencias con pavas aliblancas mantenidas en el programa de reproducción, es importante resaltar que el ancho del huevo no debe superar los 5.4 cm. Si el huevo es más ancho, puede provocar prolapso en la hembra. El prolapso es una condición en la que el huevo se sale del útero de la hembra antes de tiempo. Puede ser una condición muy grave, y puede incluso provocar la muerte de la hembra.
Postura de los huevos y tamaño de la nidada
La hembra pone un huevo por día, hasta completar su nidada. El tamaño de la nidada de la pava aliblanca oscila entre 1 a 3 huevos, con una media de 2 huevos por nidada. Generalmente, la hembra pone los huevos en la madrugada, antes del amanecer.
Normalmente, la hembra coloca el segundo huevo y se echa a incubar. Si la nidada es de 3 huevos, no es extraño que el tercer huevo sea más pequeño y sea puesto dejando un día de la postura del segundo. Sin embargo, sean 2 o 3 huevos, todos eclosionan casi siempre el mismo día.
Duración del Periodo de incubación
El período de incubación de la pava aliblanca dura entre 30 y 31 días, desde la puesta del primer huevo hasta la eclosión del último.
Hembra incubando huevos. Esta foto fue tomada una del la jaulas del programa de reproduccion the la Pava Aliblanca. Foto: Victor Raul Diaz.
Tasa de fertilidad y eclosión
La tasa de fertilidad y eclosión de los huevos es baja:
- En estado silvestre, más del 30% de los nidos encontrados han resultado infértiles.
- En cautiverio, el 25% de las nidadas, principalmente de hembras primerizas, resultan infértiles.
- Las hembras adultas de por lo menos 4 años (52 meses) de edad alcanzan las tasas de fertilidad más altas.
En el programa de reproducción y manejo de la Pava Aliblanca en cautiverio, se ha podido reducir el porcentaje de infertilidad en las pavas primerizas.
Es decir, si antes lograban el pico de fertilidad a los 4 años (52 meses) de edad, con el incremento de proteínas en su dieta las pavas incrementan y alcanzan una fertilidad óptima en los huevos a la edad de 2.5 años (30 meses).
Efecto de la experiencia de la pareja en la fertilidad y eclosión de los huevos
La edad y por consiguiente la experiencia de la pareja de pavas aliblancas tiene un efecto no solamente en la fertilidad sino también en la eclosión de los huevos. Las hembras y parejas primerizas suelen tener sus primeras nidadas infértiles. Asimismo, al no tener la experience en el cuidado de los huevos, estas tienden a romper los huevos, pisar a los polluelos al nacer y hasta abandonar el nido por cualquier ruido o perturbación.
En cambio las hembras con experiencia son más cuidadosas con sus huevos y polluelos resultando en un mayor éxito reproductivo. Se han registrado casos donde hembras adultas con experiencia no abandonan el nido incluso durante lluvias torrenciales logrando incubar hasta la eclosión de los huevos y criar a sus polluelos exitosamente bajo circunstancias difíciles.
Comportamiento de los adultos durante el periodo de incubación
El macho y la hembra comparten las tareas de incubación casi por igual, aunque la hembra parece estar más involucrada en las actividades en y alrededor del nido. Estudios de parejas durante el periodo de incubación indican que ambos padres pasan alrededor del 50% del tiempo en el nido, alternándose cada pocas horas o hasta días.
Los turnos de incubación pueden variar según el clima, la disponibilidad de alimento o el comportamiento particular de la pareja. Algunas parejas pueden sincronizar sus turnos de incubación con el amanecer y el atardecer, mientras que otras pueden cambiar los turnos al azar o según sus necesidades.
Por lo general, la incubación de los huevos es continua y las pavas no abandonan su nido en periodos de lluvia. Sin embargo, en casos extremos de tormentas con rayos y truenos, algunas se asustan abandonando el nido quizás echando a perder la nidada.
Tanto en estado silvestre como en cautiverio seo observa que cuando la hembra incuba el macho permanece cerca atento a cualquier actividad extraña para dar la voz de alarma y huir o atacar si es preciso.
Cuidado del Nido
El individuo incubando puede dejar el nido brevemente para alimentarse, beber o acicalarse, pero generalmente regresa a los pocos minutos. En días de calor extremo, las pavas salen del nido a mojarse y regresan al nido con las plumas húmedas para refrescar los huevos. Por lo general, el miembro de la pareja que no está incubando permanece cerca al nido. El macho asume la tarea de vigilancia y protección del nido con más intensidad.
Comunicación entre los padres
Los padres se comunican entre sí a través de vocalizaciones, chaqueteos del pico y señales corporales para coordinar sus actividades de incubación y vigilancia del nido.
Eclosión de los huevos
Los huevos eclosionan sincrónicamente, con una diferencia máxima de unas horas. Al nacer, los polluelos están cubiertos completamente por una capa de plumón y ya tienen los ojos abiertos.
Los polluelos tienen un “diente de queratina” ubicado en la punta de la mandíbula superior del pico. Esta es una estructura temporal que le sirve al polluelo primero para perforar la cáscara del huevo y luego continuar con la ruptura del cascarón durante la eclosión.
El “diente de queratina” también lo poseen los polluelos del Orden de los Galliformes que incluyen a los pollos, pavos, faisanes y afines. Esta característica proporciona una herramienta temporal crucial para el proceso de eclosión. Sin embargo, el diente se cae al tercer o cuarto día de nacer, ya que no tiene otra función.
Condición de los polluelos al nacer y abandono del nido
Los polluelos de la Pava Aliblanca son nidífugos. Nacen con los ojos abiertos y una capa densa de plumón y son capaces de valerse por sí mismos desde su nacimiento. Permanecen solo unas horas o hasta el día siguiente en el nido, pero luego se arrojan al suelo.
Lo polluelos nacen con plumas de vuelo en las alas las desarrolladas las cuales crecen rápidamente en los días siguientes después de eclosionar. El rápido crecimiento de las plumas de las alas les permite subir a los árboles y volar entre ramas cercanas. Son capaces de un vuelo mas sostenido a los 3 meses de edad.
Cuidado parental
Después de permanecer solo unas horas o pasar la noche en el nido según la hora que terminaron de eclosionar, los polluelos se arrojan al suelo. Allí son inmediatamente seguidos por los padres quienes los acompañan y guían en todos sus movimientos.
Durante las primeras semanas, los padres alimentan a los polluelos proporcionando alimentos. También les brindan protección y les enseñan comportamientos de evasión de depredadores y movimientos rutinarios.
En las primeras semanas, los polluelos no tienen la capacidad de regular su propia temperatura. Es así que los padres los cobijan bajo sus alas cuando los polluelos lo necesitan.
Para pasar la noche, los polluelos suben a ramas bajas para evitar a los depredadores terrestres. La madre los cubre con sus alas, generalmente un polluelo a cada lado de la rama en que se posan. En otras ocasiones, los padres también cubren a los polluelos con sus alas, cola, y cuerpo para protegerlos de la lluvia o el sol.
Los padres brindan un cuidado parental dedicado y meticuloso y son extremadamente agresivos en defensa de sus polluelos. Se han reportado casos de hembras que han atacado a humanos o depredadores para proteger a sus polluelos.
A partir de conversaciones con pobladores locales, se obtuvo la percepción de que la pava hembra es más agresiva que el macho. Esto es especialmente notable durante las primeras semanas de vida de sus polluelos.
Alimentación de los polluelos
Los padres enseñan a sus polluelos a comer la variedad de alimentos que les ofrece el bosque. Los padres alimentan a los polluelos primero regurgitando alimento semidigerido directamente en el pico de los polluelos recién nacidos. Esta práctica va cambiando en cuanto los polluelos crecen.
Después de la primera semana, los padres empiezan a traer alimento en sus buches y lo dejan caer en el suelo para que los polluelos se alimenten. El alimento a esta edad ya no es semi digerido sino entero y recién capturado.
Importancia del cuidado parental en el crecimiento de los polluelos
En lo referente a polluelos de pava aliblanca aptos para la reintroducción, la interacción con los padres es de vital importancia. En condiciones de cautiverio, los polluelos incubados y criados por sus propios padres, adquieren comportamientos vitales en la vida en su hábitat natural. Por lo contrario, los polluelos sacados en incubadora y criados sin los padres, parecen no tener las mismas capacidades.
Crecimiento y desarrollo de los polluelos de Pava Aliblanca
El crecimiento y desarrollo de los polluelos de la Pava Aliblanca presentados aquí se basan en más de 60 individuos machos y hembras pesados y observados desde su nacimiento hasta la edad adulta. Las medidas de peso y desarrollo representan un valor referencial importante para iniciativas de crianza en cautiverio y conservación de la Pava Aliblanca.
Los polluelos duplican su peso aproximadamente cada 30 días, ganando alrededor del 100 por ciento o incluso más, durante los tres primeros meses de vida. Esta etapa es la de mayor crecimiento y desarrollo, y también la más crítica, requiriendo mayor cuidado.
A partir del cuarto mes, el ritmo de crecimiento y ganancia de peso disminuye a un 25 por ciento. En el cuarto mes, aumenta solo un 19 por ciento de peso; en el quinto y sexto mes, sólo aumenta el 14 por ciento de su peso. A partir de esta edad, los polluelos se convierten en miniaturas o réplicas exactas de sus padres en cuanto a la coloración del plumaje.
Posteriormente, del octavo mes en adelante, la ganancia de peso es solo del 2 por ciento hasta llegar al primer año de vida con un peso promedio de 1650 gramos. El macho suele ser un 10 por ciento más pesado y más grande que la hembra en promedio.
Aunque esta no es una tabla rígida, es importante como referencia para controlar la salud, desarrollo y crecimiento de los polluelos en programas de cría en cautiverio.
Secuencia del crecimiento y desarrollo de los polluelos de la Pava Aliblanca
1 dia de Nacido:
Los polluelos nacen con un peso promedio de 80 gramos. Al terminar de eclosionar, permanecen en el nido durante unas horas para secarse, ya que eclosionan con el plumón húmedo y pegado al cuerpo. Una vez secos, el patrón de coloración revela un plumaje de camuflaje adaptado para permanecer quieto sin ser detectado en la hojarasca del piso del bosque seco tropical. Foto: Victor Raul Diaz.
2 Dias de Edad:
El crecimiento y aumento de peso en los primeros días es de aproximadamente 2.8 gramos por día, lo cual resulta en un aumento de más del doble de su peso al nacer en los primeros 30 días. El polluelo en esta foto tiene dos días de edad y pesa aproximadamente 86 gramos. A medida que el polluelo crece, el patrón del plumaje también empieza a cambiar en coloración. Foto: Victor Raul Diaz.
15 Dias de Edad:
Al experimentar un aumento de peso de 2.83 gramos por día, este polluelo de 15 días pesa aproximadamente 120 gramos. El patrón de coloración del cuerpo ha cambiado y se ha vuelto más uniforme. Pero la característica más destacada es el crecimiento desproporcionado de las plumas de las alas, mientras que las plumas de la cola permanecen cortas. A esta edad, los polluelos son sumamente ágiles y son capaces de correr y volar entre ramas con facilidad. El plumaje de camuflaje ya no es tan importante, sino que la habilidad de escapar de los depredadores se vuelve más crucial. Foto: Victor Raul Diaz.
45 Dias de edad:
A la edad de 45 días, el polluelo pesa aproximadamente 205 gramos. En los tres primeros meses, los polluelos siguen creciendo rápidamente y duplican su peso cada mes. A los 45 días de edad, la mayor parte del cuerpo está cubierta de plumas. Restos de plumón todavía se notan en la cabeza, bajo las alas y el centro del vientre y pecho. A esta edad, la cola comienza a crecer. Las plumas de las alas se hacen más fuertes y el polluelo es capaz de volar distancias más largas. Foto: Victor Raul Diaz.
70 Dias de edad
A los 70 días de edad, los polluelos pesan aproximadamente 368 gramos. A esta edad, están a punto de alcanzar los tres meses, momento en el cual el crecimiento rápido empieza a disminuir. El plumaje está casi completo, y la cola sigue creciendo. A esta edad, los polluelos ya tienen una forma en general que se asemeja a la de los adultos. Victor Raul Diaz con un polluelo de Pava Aliblanca.
4 Meses de Edad
Al cuarto mes de nacidos, los polluelos pesan aproximadamente 850 gramos. Como se mencionó anteriormente, la tasa de crecimiento mensual empieza a disminuir a partir del tercer mes. La tasa de crecimiento continúa disminuyendo, y a partir del cuarto mes, los polluelos solo ganan un 24% más de peso por mes. Foto: Victor Raul Diaz.
7 Meses de Edad
En el séptimo mes, la pava juvenil pesa unos 1,350 gramos. A esta edad, los juveniles son una versión más pequeña que la de los adultos. La tasa de crecimiento mensual se reduce al 15% mensual. Aunque el plumaje es similar al de un individuo adulto, todavía no cuenta con el número completo de plumas blancas en el ala. Foto: Victor Raul Diaz.
9-12 Meses de Edad
A los 9 a 12 meses de edad, los juveniles pesan, en promedio de entre 1,350 a 1,650 gramos. El aumento de peso es del 2%, pero varía de individuo a individuo. Algunos continúan ganando peso a una tasa del 2% mensual, mientras que otros ganan menos o se mantienen en el mismo. Después de alcanzar la edad adulta, el peso de una pava aliblanca varía individualmente, siendo los machos un poco más grandes y pesados que las hembras. Foto: Nick Athanas.
Tabla de resumen de los datos de reproducción y nidificación de la Pava Aliblanca
| Estacionalidad: | El periodo de reproduccion se inicia antes del comienzo de las lluvias. La actividad reproductiva ocurre en los meses de Agosto a Mayo. |
| Tamaño de nidada: | 2-3 huevos, pero normalmente son 2. |
| Incubación: | El periodo de incubación dura de 28 a 30 días. Ambos padres incuban los huevos. |
| Apariencia de los Huevos: | Los huevos son blancos sin ningún tipo de mancha o marcas. El tamaño es de 6 – 7.5 cm de largo y unos 5.2 cm de ancho, y pesan aproximadamente 85 g. |
| Cuidado del los polluelos: | Ambos padres contribuyen igualmente en el cuidado y la alimentación de los polluelos. |
| Condición del Polluelo al Nacer: | Precoz. Nacen con una capa de plumón denso. Son capaces de valerse por si mismo pero son acompañados por los padres. |
| Tiempo de permanencia en elnido: | Abandonan el nido después de horas de nacer. Si eclosionan tarde permanecen en el nido hasta el dia siguiente. |
Autores:
Victor Raul Diaz Montes:
Víctor Raúl Diaz Montes es un profesional reconocido en manejo y reproducción de fauna, con más de 35 años de experiencia en crácidos. Víctor Raúl fue fundador de Crax Perú y ex director del Zoocriadero Bárbara D’Achille y líder del proyecto de conservación de la Pava Aliblanca.
Alfredo Begazo:
Alfredo es un estudiante de las «Aves de Perú». Usando este sitio web y las aves, intento promover la conexión entre las personas y la naturaleza; Un post a la vez.